Гробница, не потревоженная грабителями и герметично запечатанная на века, найдена с каменной крышкой, зафиксированной металлическими скобами и залитым свинцом. При осторожном открытии внутри обнаружили полный скелет в окружении десятков предметов.
"Особенность находки в том, что саркофаг был герметично закрыт, - рассказала главный археолог раскопок Габриэлла Феньеш. - Его раньше не тревожили, поэтому он остался нетронутым".
Саркофаг лежал среди руин покинутых домов в квартале Аквинкума (некогда оживленного римского поселения на дунайской границе), опустевшем в III веке и превратившемся в некрополь. Рядом обнаружили римский акведук и восемь простых могил, но ни одна не сравнится по богатству и сохранности с запечатанной гробницей. Согласно римским погребальным традициям, в саркофаге лежали два целых стеклянных сосуда, бронзовые фигурки и 140 монет. Костяная шпилька для волос, янтарное украшение и следы ткани с золотой нитью, а также размер скелета указывают на молодую женщину.
"Это вещи, которые родственники дали умершей для вечного путешествия, - пояснила Феньеш. - Покойную очень бережно похоронили родные. Они, должно быть, сильно любили ту, кого здесь предали земле".
В римскую эпоху территория современной Венгрии входила в провинцию Паннония, граница которой проходила по правому берегу Дуная менее чем в 1,6 км от места раскопок. Неподалеку стоял лагерь легиона, охранявший рубеж империи, а новые постройки относились к гражданскому поселению вокруг него. Антропологи теперь изучат останки молодой женщины, чтобы установить возраст, состояние здоровья и происхождение. Уже сейчас расположение могилы и обилие даров говорят о высоком статусе. "Этот саркофаг определенно выделяется, - отметил специалист по римскому периоду и со-руководитель проекта Гергей Костяль. - Скорее всего, умершая была состоятельной или принадлежала к высшему сословию".
"Найти такой нетронутый и ранее не использованный саркофаг действительно редкость, ведь в IV веке обычно повторно использовали более ранние, - добавил он. - Очевидно, этот изготовили специально для нее".
Из гроба извлекли слой ила толщиной около 4 см, в котором Феньеш надеется найти еще украшения. "Подозреваю, там могут быть серьги или другие ювелирные изделия. Пока мы их не нашли, поэтому надеюсь, что мелкие вещи обнаружатся при промывке ила", - сказала она.
Для Феньеш находка - не только научное открытие, но и трогательное свидетельство любви древних людей. "Меня очень растрогала забота и выражение любви, которые мы увидели. Даже сейчас пробирает дрожь при мысли, как тяжело было тогдашним людям хоронить эту молодую женщину", - призналась археолог.