Дагестанские ученые назвали вероятную причину гибели каспийских тюленей

О причинах массовой гибели каспийского тюленя (нерпы) экологи спорят до сих пор. Версии выдвигаются разные. Недавно дагестанские ученые назвали свою гипотезу - циркуляция птичьего гриппа. На чем основаны эти и другие предположения, выяснял корреспондент "РГ".

Каспийский тюлень является эндемиком и не встречается больше нигде в мире, он занесен в Красные книги России и Дагестана. По имеющимся данным, его популяция сократилась с одного миллиона особей в начале XX века до 70-80 тысяч на данное время.

Выброшенные на берег Каспийского моря туши встречаются регулярно, причем не только в российской акватории, но и в других прикаспийских странах, в частности в Казахстане. В Дагестане последний случай массовой гибели этих млекопитающих произошел в декабре 2022 года, когда было обнаружено более 2,5 тысячи тел животных. С чем связан такой мор, ученые пытаются выяснить до сих пор. Ведь чтобы не допустить его в будущем, нужно знать причины произошедшего.

В октябре этого года на совещании в минприроды России, посвященном каспийским нерпам, проректор по научной и инновационной работе Дагестанского госуниверситета Алимурад Гаджиев представил результаты исследований вуза в этой области. А в беседе с корреспондентом "РГ" ученый рассказал, что после массовой гибели тюленя Институтом экологии и устойчивого развития ДГУ совместно с Фондом поддержки и развития экологических инициатив "Компас" была инициирована комплексная программа исследований, направленная на установление причин гибели животных и выработку мер для сохранения популяции.

В течение трех лет специалисты проводили научно-полевые работы в районах основного нагула тюленей в акватории моря и на островных лежбищах в российском секторе Каспия. Полученные результаты указали на чрезвычайно низкую плотность нерп в местах сезонного пребывания и полное отсутствие животных на ключевых островных лежбищах весной и осенью.

- В районах лежбищ выявлена циркуляция высокопатогенных штаммов птичьего гриппа, генетически близких к вирусам, вызвавшим массовую гибель морских млекопитающих в других регионах мира. Установлен сниженный иммунный статус популяции вследствие хронического воздействия токсикантов, наблюдается рост смертности преимущественно среди молодых половозрелых особей, что создает угрозу репродуктивному ядру популяции, - рассказал ученый.

Он отметил, что сходные выводы были сделаны и в Казахстане, где основной причиной массовой гибели тюленей в конце 2022 года, а также в начале ноября уже этого года стала вирус-ассоциированная острая пневмония.

Значительное влияние на популяцию, по мнению Гаджиева, оказывают и другие экологические факторы: сокращение ледовых образований вследствие изменения климата, колебания уровня Каспийского моря, деградация лежбищ.

Напомним, ранее главный научный сотрудник Прикаспийского института биологических ресурсов ДФИЦ РАН Магомед-Расул Магомедов предположил, что причиной гибели нерп могли стать кровоизлияние и венозный застой крови. В результате землетрясений под Каспийским морем происходили огромные выбросы газов, поднимающихся на поверхность. Тюлени выныривали подышать, в их легкие попадала газовая смесь, и они умирали от асфиксии. Он также добавил, что после массовой гибели тюленей в 2022 году ученые и экологи проводили анализы, но никаких заболеваний у животных обнаружено не было.

А некоторые дагестанские общественники полагают, что тюлени погибают из-за загрязнения моря, к чему приводит отсутствие очистных сооружений. В результате в акватории скапливается огромное количество вредных веществ и продуктов жизнедеятельности. Из-за этого иммунитет животных падает. Такое предположение высказала руководитель общественной организации по охране памятников культурного и природного наследия "Птица Феникс" Аминат Абдурахманова.

Тем временем Даггосуниверситет совместно с Фондом "Компас" выступил с инициативой включить каспийского тюленя в перечень редких и находящихся под угрозой исчезновения видов, требующих первоочередных мер по восстановлению, рассказал Алимурад Гаджиев. Эта инициатива была поддержана на совещании в минприроды России.

- Придание соответствующего статуса создает основу для централизованного финансирования исследований, охранных мероприятий и системного межведомственного контроля. Также предлагаем, чтобы российская сторона выступила инициатором разработки межгосударственного плана сохранения каспийского тюленя, который объединит усилия всех прикаспийских стран. Целесообразно создание единой межгосударственной базы данных, где будут собираться результаты исследований, материалы мониторинга, сведения о случаях массовой гибели животных в разных частях ареала, - озвучил инициативу Гаджиев.

Он добавил, что причины гибели каспийского тюленя и меры по спасению популяции будут обсуждаться на международном экологическом форуме Прикаспийских государств, который состоится в начале декабря в Махачкале.