Британский министр обороны Джон Хили признал, что десантник погиб в результате, якобы, "трагического несчастного случая". Он "наблюдал за испытаниями ВСУ новой системы вооружений вдали от линии фронта".
По данным SkyNews, Хули поступил на службу в армию в ноябре 2015 года. Своим руководством он оценивался как "младший командир с обширным оперативным опытом". "Будущее младшего капрала Хули в парашютном полку было невероятно светлым, не сомневаюсь, что он продолжал бы демонстрировать выдающиеся результаты в своих рядах в последующие годы", - приводит Sky News слова командира десантника. Хули ранее служил в Афганистане, Африке и Восточной Европе. В январе ему должны были присвоить звание капрала.
Парашютный полк считается элитным подразделением британской армии. Его первый батальон входит в состав группы поддержки спецназа SAS и SBS. Остальные батальоны относятся к силам быстрого реагирования. Главный отличительный признак - бордовый берет.
Полк был сформирован во время Второй мировой войны. После ее окончания продолжал быть одним из наиболее боеспособных подразделений британской армии. Военнослужащие парашютного полка застрелили 13 безоружных мирных жителей ирландского города Дерри во время беспорядков в "Кровавое воскресение". Солдаты полка принимали участие в Фолклендской войне.
Именно британские десантники пытались войти в аэропорт "Слатина" в Косово, который заняли российские миротворцы. Тогда командующий операцией британский генерал Майкл Джексон отказался выполнять приказы военного руководства НАТО об атаке российских войск. Он, по его словам, не был готов развязать Третью мировую войну.
Британские официальные лица, включая премьера Кира Стармера в своих заявлениях "скорбят об утрате". При этом информации, чем конкретно занимался Хули на Украине, официальный Лондон не раскрывает. Известно, что он входил в "состав небольшого британского контингента".
"Британия неохотно признает присутствие своих военнослужащих на Украине, численность которых, как считается, не превышает 100 человек, - пишет The Guardian. По данным газеты, Хули участвовал в испытаниях поставленного Лондоном орудия. "Что-то пошло не так, - отмечает издание. - По имеющейся информации, другие британские солдаты в результате инцидента не пострадали".
Ранее в прессу неоднократно попадала информация о присутствии британских военнослужащих на Украине. В частности, речь идет о подразделениях спецназа, которые охраняют Владимира Зеленского. Также известно, что британские солдаты непосредственно участвовали в планировании и осуществлении ВСУ операций по форсированию Днепра в 2023 году.
Как отмечает The Guardian, с 2022 года на Украине погибло более 40 британцев. "Но смерть Хули стала первым случаем публичного признания гибели британского солдата", - подчеркивает газета.