64-летний Марк Паулино из Гамильтон Тауншипа был закован в наручники после быстрого двухдневного расследования, сообщили NJ.com в местной прокуратуре. В уголовной жалобе, полученной изданием, утверждалось, что Паулино был задержан после того, как сделал непристойные снимки подростка и отправил их по электронной почте другому человеку. Власти изъяли несколько улик у него дома перед арестом, сообщили официальные лица.
На личном сайте Паулино сказано, он "начал заниматься с детьми" в 1984 году во время работы учителем, а также подрабатывая инструктором по плаванию. Его жена - тоже учительница, хотя неясно, работали ли они в одной школе. У пары двое сыновей. Во время своих выступлений в роли Санта-Клауса в торговых центрах Паулино усаживал детей на колени и дарил им подарки, угощал конфетами, рассказывал рождественские истории.
Мужчину обвиняют в хранении и распространении детской порнографии, угрозе благополучию ребенка, а также насилии, отмечается в судебных документах.
Паулино - не единственный "плохой Санта" в США, попавший в полицейский список. В 2024 году житель Северной Каролины, имевший многолетний опыт выступлений в образе Санта-Клауса, был арестован по 13 пунктам жестокого обращения с детьми. Власти подозревали, что он также связан с сетью торговли детьми. В 2019 году Санта из Армии Спасения был задержан за попрошайничество в северной части штата Нью-Йорк.