На 240 страницах описывается трехэтапная программа подготовки человека к высадке на Марс и 11 научных целей, которые должны лечь в основу будущих экспедиций.
1. Поиск следов жизни. Определить условия для доказательной базы по древней/вымершей или существующей (примитивной) жизни на Марсе, условия для ее выживания на планете или вероятности с точки зрения доступной химии.
2. Вода и углекислый газ на Марсе. Описать циклы выделения марсианской воды и CO2.
3. Марсианская геология. Описать и картографировать образцы для геологической летописи Марса, чтобы установить циклы изменения планеты.
4. Влияние на человека. Изучение воздействие марсианских условий на физическое, эмоциональное и когнитивное состояние человека, а также взаимоотношения с другими членами команды.
5. Пылевые бури. Изучение условий возникновения и развития сильных штормов на Марсе и того, почему атмосфера Марса настолько активна.
6. Поиск ресурсов. Описание доступных ресурсов на Марсе для переработки и использования на месте (в первую очередь для воды и горючего), необходимые процессы и оборудование, с последующим поиском всего необходимого для будущей колонии.
7. Влияние на геном и репродуктивные функции. Изучение воздействия марсианских условий на примере нескольких размножающихся поколений для растений и животных (минимум по одному виду).
8. Изучение микробов. Необходимо установить условия развития микробной жизни на марсианской станции и исследовать, влияют ли микробы на здоровье человека в других условиях.
9. Марсианская пыль. Изучение воздействия пыли на работоспособность оборудования и здоровье человека.
10. Животные и растения в закрытой среде. Изучение влияния марсианских условий на разные виды с учетом физиологических и поведенческих особенностей в закрытых условиях, включая микробную жизнь.
11. Влияние фонового излучения. Точное изучение уровней радиации в разных местах и степени влияния на здоровье человека для более точной оценки рисков.
В документе предлагаются разные миссии, их отличие - в приоритетах и этапах. Подчеркивается, что часть задач можно выполнять с помощью роботов. Впрочем, аналитики пришли к выводу, что работоспособность андроидов с искусственным интеллектом на поверхности Марса еще предстоит изучить. В отчете, на подготовку которого ушло два года, дается четкое обоснование того, что для дальнейшего прогресса в изучении Красной планеты роботизированных миссий уже недостаточно.