Подозреваемые в возрасте от 42 до 50 лет были задержаны в северо-центральном районе Анурадхапура, примерно в 200 километрах к северу от Коломбо. Они были помещены в следственный изолятор до 24 декабря в ожидании результатов расследования фактов, которые после публикации видео были широко распространены в социальных сетях, сообщает AFP.
По данным службы охраны природы, животное сначала было ранено пулей, а затем сожжено заживо. Попытки ветеринаров спасти его не увенчались успехом. На Шри-Ланке слоны считаются священными животными и находятся под защитой закона, но фермеры и жители отдаленных деревень иногда охотятся на диких животных, которые уничтожают урожай. Браконьерам, убившим слона, грозит смертная казнь. Однако с 1976 года казни на Шри-Ланке не проводились, и казнь автоматически заменяется на пожизненное заключение.
Конфликты между людьми и слонами за последние пять лет на острове уносили жизни около 400 слонов и 200 человек в год. На Шри-Ланке обитает около семи тысяч диких слонов, считающихся национальным достоянием благодаря своему значению в буддийской культуре.