
Таким образом, после первого круга предварительного раунда в группе "А" армейцы с двумя победами и одним поражением сравнялись с лидировавшими до сегодняшнего дня сербской "Мегой" и "Пармой" из Пермского края. А краснодарский баскетбольный клуб все три своих матча в турнире проиграл.
На редкость принципиальное все последние годы противостояние между баскетболистами "Локо" и ЦСКА в нынешнем не утратило своей остроты. Только вот для южан оба поединка в регулярном чемпионате Единой лиги сложились на редкость неудачно (в Москве железнодорожники уступили с рекордной для себя разницей в минус 40 очков, а дома, забросив за 0,6 секунды, казалось, решающий мяч, умудрились позволить сопернику невероятным образом сравнять счет и проиграли в овертайме), что явно подвигнет их на желание взять наконец-то реванш.
Правда, к этой игре команда из Краснодара подошла с ворохом проблем: явно не в лучшей форме, о чем говорят результаты их выездной серии, добавился еще и громкий скандал со сбежавшим попробовать свои силы в американской студенческой лиге NCAA их талантливым молодым центровым Кириллом Елатонцевым.
Как уже рассказывала "РГ", вчера по этому поводу профессиональный баскетбольный клуб "Локомотив-Кубань" даже сделал официальное заявление. А сегодня выяснилось, что воспитанник молодежной Академии "Локо" уже находится в США и готовится, несмотря на действующий с кубанцами контракт, выступать в одной из местных команд.
Что касается "красно-синих", то у них в последнее время неплохо все складывается: подопечные Андреаса Пистиолиса уверенно лидируют в Единой лиге вместе с казанским УНИКСом, а в кубковом турнире они, наверное, давно забыли осечку дома от "Меги" и готовятся поспорить и здесь за первое место.
Отметим, что все последние игры южане - как под копирку - провали первую половину, а затем начинали лихорадочно наверстывать упущенное. И дебют снова не слишком хозяевам удался - 0:4 после серии собственных потерь. У гостей солирует Ливио Жан-Шарль. Но постепенно "Локо" берет себя в руки и за счет уверенных действий под кольцом и последующей реализации штрафных Ильей Поповым, Всеволодом Ищенко и Антоном Квитковских сравнивает счет - 11:11, 8-я минута.
Отметим, что и армейцы под традиционным сильнейшим давлением трибун "Баскет-Холла" отвечают чередой нетипичных для себя ошибок и перед окончанием четверти даже выпускают соперника вперед - 13:17 (трижды подряд удачно разбирается с оппонентами под чужим щитом центровой хозяев Винс Хантер), вынуждая Пистиолиса взять тайм-аут. Но Квитковских дальним броском под самую сирену оформляет уже видимое лидерство краснодарцев - 19:13.
А к середине следующей четверти и вообще "Локо" оформляет двузначный отрыв - 32:19. Наставник ЦСКА постоянно тасует состав, пытаясь найти тех, кто именно сегодня поведет за собой партнеров. И они находятся в лице, естественно, лидера команды Мело Тримбла и Жан-Шарля (уже 8 очков к этому времени) - 33:29. Теперь уже очередь взять минутный перерыв и попытаться остановить оппонента приходится главному тренеру кубанцев Антону Юдину.
Однако гости, похоже, по-настоящему взялись за дело (помогли три "трехи" подряд, в том числе форварда Самсона Руженцева, набравшего в первой половине 10 очков), сделав стремительный рывок 14: 6 и поведя в счете к большому перерыву - 43:35.
В третьей четверти Тримбл (на его счету 21 очко к 25-й минуте) продолжает вообще не промахиваться и с помощью поддержавших его партнеров делает отрыв гостей уже весьма тревожным для железнодорожников - 60:46.
Подчеркнем, что у главной звезды и снайпера "Локомотив-Кубани" Патрика Миллера нет на данный момент встречи еще ни одного (!) точного попадания. Зато 20-летний Ищенко не собирается сдаваться, совершив несколько удачных действий, "разбудив" более старших товарищей (в первую очередь, Хантера - у него 21 очко после трех четвертей) и не позволив "красно-синим" сделать решающий рывок - 68:63, 30-я минута.
Заключительный отрезок встречи железнодорожники снова начинают слишком импульсивно, совершив несколько неточных бросков. И хотя гости отвечают взаимностью, однако действуют куда хладнокровнее (важной "трехой" отмечается Антон Астапкович)- 76:69, 36-я минута.
В концовке весьма нервного противостояния ЦСКА все-таки позволяет "Локомотив-Кубани" приблизиться к себя вплотную на последней минуте поединка - 80:78. И все-таки столичные баскетболисты доводят матч до важной победы (ключевым оказалось дальнее попадание Каспера Уэйра) - 89:81. 27 очков у "красно-синих" набрал Мело Тримбл.
Таким образом, армейцы по дополнительным показателям выходят на первое место в группе "А", обойдя "Парму" и "Мегу". А краснодарцам будет теперь крайне трудно занять одно из первых двух мест, чтобы выйти в "Финал четырех".