В пятницу 2 января в седьмом часу вечера рядом со станцией метро Чонгак такси внезапно ускорилось, устроив крупную аварию. Машина протаранила опору светофора, столкнулась с двумя легковыми автомобилями, выскочив на тротуар, а затем остановилась, уже врезавшись в другой столб. Скорость была настолько высока, а удар силен, что у такси просто отсутствует передняя часть, как следует из опубликованных СМИ фотографий.
Под удар попали водители машин, пассажиры и несколько человек, которые ожидали на пешеходном переходе. Согласно итоговым данным на субботу 3 января, погибла одна женщина, которая стояла на тротуаре, ранения различной степени тяжести получили 14 человек, включая четырех иностранцев - граждан Индонезии и Индии.
Как сообщили в полиции, за рулем такси, которое и устроило аварию, находился пожилой водитель в возрасте старше 70 лет. Следов алкоголя в крови выявлено не было, но тест показал наличие морфина. Впрочем, правоохранительные органы не исключают, что речь идет о рецептурных препаратах от простуды, и ведут проверку. Сам водитель ничего не смог пояснить, был в шоке и сказал лишь, что ничего не помнит.
На этом фоне в стране вновь начались дискуссии о необходимости ужесточения контроля за водителями в преклонном возрасте. В последние годы число ДТП, где виновниками признавали пожилых людей, управлявших автомобилем, заметно выросло. При этом многие из аварий были очень серьезными. Более года назад тоже в центре Сеула другой пожилой водитель также сбил несколько человек, на полном ходу вылетев на тротуар. Во многих случаях водители утверждали, что имело место "самопроизвольное ускорение автомобиля и они не могли ничего поделать", но пока еще не было ни разу установлено, что аварии происходили из-за "взбесившихся машин". Как правило, виновником признавали водителя. Очень часто бывало, что пожилые люди путали педали тормоза и газа, продолжая инстинктивно давить на неверную педаль из-за роста скорости, думая, что так пытаются затормозить.