В период блокады Ленинграда торпедный завод № 181 был эвакуирован лишь частично и выполнял военные заказы для Ленинградского фронта и Краснознаменного Балтийского флота. Там изготавливали как морское подводное оружие, так и детали к противотанковым авиабомбам, снаряды различных калибров, пистолеты-пулеметы системы В.А. Дегтярева (ППД-40) и пистолеты "Балтиец".
В 1942 году по решению Военного совета Ленфронта завод начал выпуск минно-трального вооружения, став в годы войны основным поставщиком этих видов вооружений для Балтийского флота. Более двух тысяч работников завода были мобилизованы или ушли на фронт добровольцами.
Книга рассказывает о заводском подвиге в тылу и на фронтах Ленинградской обороны устами самих участников тех событий. Со страниц звучат их прямые речи, сохраненные в воспоминаниях, блокадных дневниках и даже в радиовыступлении. Большая часть этих материалов публикуется впервые.
Ключевым документом, вокруг которого строится повествование, выступает дневник Владимира Фокина - старшего мастера слесарного участка завода № 181. С первого дня войны и до мобилизации в 1943 году он скрупулезно фиксировал будни осажденного Ленинграда: организацию работы цеха, выживание своей семьи и то, как взаимовыручка и поддержка близких помогали людям держаться. Вернувшись с фронта в 1945 году, Фокин посвятил заводу еще три десятилетия. Его дневник, хранящийся с 2013 года в Музее обороны и блокады Ленинграда и представленный в экспозиции, впервые публикуется полностью в этой книге.