В среду, за несколько часов до встречи высокопоставленных чиновников Гренландии и Дании с представителями США, издание Politico сообщило о том, что бывший конгрессмен Билли Лонг, кандидат Трампа на пост посла в Исландии, "сказал, что северная страна станет 52-м штатом Америки, а он - ее губернатором". Реакция в Рейкьявике была быстрой. В заявлении для Guardian министерство иностранных дел Исландии сообщило, что связалось с посольством США, чтобы проверить достоверность этих комментариев.
В петиции с призывом к министру иностранных дел Исландии Катрин Гуннарсдоттир отказать Лонгу в согласовании на должность говорится о том, что эти слова "оскорбительны для Исландии и исландского народа, который был вынужден бороться за свою свободу и всегда был другом Соединенных Штатов". В течение нескольких часов после ее запуска более 3200 человек подписали петицию с обращением к США "выдвинуть человека, который проявляет большее уважение к Исландии и исландскому народу".
В четверг депутат Зигмар Гудмундссон, чья центристская Либеральная реформаторская партия входит в правящую коалицию страны, назвал эти высказывания "не особенно смешной шуткой", учитывая напряженность вокруг Гренландии.
"Само собой разумеется, что это чрезвычайно серьезно для такой маленькой страны, как Исландия", - сказал он в интервью исландской газете Morgunblaðið. Он охарактеризовал слова Лонга как признак растущего неуважения в США к суверенитету малых государств.