Последний полет F-16 состоялся на авиабазе Скрыдструп, где прошла церемония прощания с самолетом, ставшим символом датских ВВС. Первые истребители этого типа поступили на вооружение Дании в 1980 году и с тех пор активно использовались как для защиты национального воздушного пространства, так и в международных операциях.
За десятилетия службы датские F-16 принимали участие в миссиях НАТО на Балканах, в Афганистане, Ливии и на Ближнем Востоке. Как подчеркивается в материале, для нескольких поколений летчиков и инженеров этот самолет был "не просто боевой машиной, а частью профессиональной идентичности". В ВВС Дании отмечают, что F-16 "на протяжении десятилетий обеспечивал надежную защиту воздушного пространства страны и оставался полностью боеспособным благодаря постоянной модернизации".
Вывод F-16 из состава ВВС связан с завершением перехода Дании на истребители пятого поколения F-35A Lightning II. Именно эти воздушные суда теперь станут основой датской авиации. Копенгаген рассматривает этот шаг как "качественный скачок в возможностях ВВС", поскольку F-35 обеспечивают более высокий уровень скрытности, интеграцию в сетевые системы управления и расширенные разведывательные функции. В датском военном ведомстве пояснили, что новые истребители "лучше отвечают требованиям современной и будущей войны".
Списанные F-16 будут переданы другим государствам, включая Украину и Аргентину. "Таким образом, F-16, прослужившие Дании десятилетия, продолжают выполнять боевые задачи в других странах", - информирует издание.