Эта уступка последовала за напряженной перепалкой между Клинтонами и республиканцем Джеймсом Комером, председателем комитета по надзору Палаты представителей, который в понедельник заявил, что будет настаивать на том, чтобы Билл и Хиллари Клинтон, бывшие президент и госсекретарь США, дали показания перед комитетом, сообщает The Guardian. В целом, палата представителей была готова к возможному голосованию на этой неделе по обвинениям в неуважении к конгрессу против Клинтонов. В этом случае чете Клинтонов грозят значительные штрафы и даже тюремное заключение в случае осуждения. "Клинтоны не имеют права диктовать условия закону", - сказал Комер.
В течение нескольких месяцев Клинтоны, одни из лидеров демократов, отказывались явиться на заседание руководимой республиканцами комиссии, утверждая, что повестки юридически "недействительны" и "не подлежат исполнению", а также обвиняя Комера в том, что он нацеливался на них в рамках кампании возмездия Дональда Трампа против его политических врагов. Письмо руководства комитета адвокатам Клинтонов указывает, что пара предлагала Биллу Клинтону провести беседу по "вопросам, связанным с расследованиями и судебными преследованиями Джеффри Эпштейна", а Хиллари Клинтон представить дополнительные свидетельства. В итоге комиссия по надзору в прошлом месяце выдвинула уголовные обвинения в неуважении к конгрессу в ответ на отказ Клинтонов давать показания в Конгрессе. После того как Билл и Хиллари Клинтон были вызваны в августе комитетом по надзору, их адвокат пытался оспорить действительность повестки. Тем не менее, Клинтоны продолжали резко критиковать решение Комера, утверждая, что он вносит политический фактор в расследование, не привлекая администрацию Трампа к ответственности за задержки с обнародованием документов по делу Эпштейна.
12 января адвокаты Клинтонов направили Комеру письмо с объяснением, почему они не будут давать показания. Они назвали повестки "недействительными и юридически неисполняемыми, не привязанными к закону, необоснованными, поскольку не требуют соответствующей информации, и являются беспрецедентным нарушением принципа разделения властей". Однако девять из 21 демократа, членов комитета, присоединились к республиканцам в поддержку обвинений против Билла Клинтона, выступая за полную прозрачность расследования Эпштейна. Трое демократов также поддержали обвинения против Хиллари Клинтон.
Отношения Билла Клинтона с Эпштейном вновь стали центральной темой на фоне огласки документов по делу опального финансиста и педофила, который покончил с собой в 2019 году в камере в Нью-Йорке, когда ему предъявили обвинения в торговле людьми с целью сексуальной эксплуатации. Клинтон, как и множество других влиятельных людей, имел задокументированные приятельские отношения с Эпштейном в конце 1990-х и начале 2000-х. Его не обвиняли в нарушениях закона. В пятницу министерство юстиции опубликовало около 3,5 миллиона файлов, связанных с Джеффри Эпштейном, включая более двух тысяч видео и 180 тысяч изображений. В них не фигурируют какие-либо обвинения в адрес бывшего президента США. После публикации последней партии документов демократы пообещали бороться с тем, что они называют "полномасштабным сокрытием" дела Эпштейна, сообщает Associated Press.
Это произошло после того, как администрация Трампа в воскресенье фактически объявила о закрытии расследования по делу покойного финансиста и торговца людьми с целью сексуальной эксплуатации. Многие высокопоставленные демократы, а также республиканский конгрессмен Томас Мэсси, заявляют, что министерство юстиции скрывает миллионы новых страниц информации по делу Эпштейна.