Хотя связь между заболевшими пока не установлена, все они останавливались в отеле испанской гостиничной группы Riu, которая имеет шесть филиалов в Кабо-Верде. Они были почти одного возраста, от пятидесяти до шестидесяти лет, и имели уже существующие, но не критические проблемы со здоровьем.
Первая, Елена Уолш, скончалась от сердечной недостаточности через несколько дней после того, как заболела гастроэнтеритом. Карен Пули, Марк Эшли и Дэвид Смит столкнулись с той же проблемой с разницей в несколько недель после похожих осложнений. Их семьи задались вопросом о безопасности этого направления, которое за последние два десятилетия становится все более популярным среди туристов со всего мира.
Британская газета отмечает, что архипелаг пострадал от двух последовательных вспышек шигеллеза, высоко заразной острой кишечной инфекции, являющейся, согласно данным Всемирной организации здравоохранения, ведущей причиной кровавой диареи в мире.
Первый случай был выявлен в конце 2022 года, второй - осенью 2025 года. В декабре прошлого года Европейский центр по профилактике и контролю заболеваний (ECDC) сообщил о случаях заболевания в Нидерландах, Швеции, Ирландии и Франции. Со своей стороны, Британское агентство здравоохранения зафиксировало 137 случаев с октября по декабрь, при этом 80 процентов заболевших недавно вернулись из Кабо-Верде. Ситуация в сочетании с гибелью четырех британских граждан побудила власти организовать экстренное заседание, на котором присутствовал представитель испанской гостиничной сети.
"Местные власти и бизнес-лидеры выявили критически важные области, требующие немедленных действий, включая устранение застойных источников воды и внедрение интенсивных планов по борьбе с вредителями для борьбы с распространением мух и комаров", - заявила представитель гостиничной группы после встречи. Несмотря на эту критическую ситуацию, клиенты, находившиеся в отелях, не были проинформированы о рисках для здоровья, которым они подвергались. Еще хуже, туроператор Tui, основной организатор чартерных туристических рейсов в Кабо-Верде, продолжал продавать рейсы после экстренного заседания. Британская газета также сообщала о плохом уходе в местных больницах, некоторые свидетели даже говорили об ассоциациях с "зоной боевых действий".
Шигеллез, эндемичный во многих развивающихся странах и тропических регионах, передается через зараженные фекалии, содержащиеся в воде, пище, или от человека к человеку, отмечает AFP. В большинстве случаев пострадавшие могут восстановиться без обращения за медицинской помощью. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) США, ежегодно инфекция вызывает 600 тысяч смертей, большинство из которых - дети.