Но сначала в матче за третье место на лед вышли сборная Урала и команда легионеров КХЛ. Уральцы повели в счете уже на 11-й секунде. Форвард магнитогорского "Металлурга" Роман Канцеров вышел на оперативный простор и "прошил" броском вратаря - 1:0.
Битва за бронзу ни к чему не обязывала, и хоккеисты могли позволить себе подурачиться. Одним из главных действующих лиц был защитник "Трактора" Григорий Дронов. Сначала он удалил арбитра Максима Строганова, "отомстив" тому за дисквалификацию в октябре. А потом провел серию буллитов с канадским голкипером минского "Динамо" Заком Фукале. Причем сам встал на ворота, надев ловушку, и поймал ей шайбу после броска Фукале.
"Это были фантастические выходные, - делился потом эмоциями Фукале. - КХЛ устроила великолепное мероприятие. Классно быть его частью".
Победу в итоге праздновала сборная Урала, в которой дублем отметился Канцеров: он забросил первую и последнюю девятую шайбу своей команды - 9:6.
Затем зрители увидели три конкурса в рамках мастер-шоу. Здесь Дронов снова оказался в центре внимания, выиграв конкурс на силу броска. Со второй попытки он послал шайбу со скоростью 154,88 км/ч.
Был свой конкурс и у вратарей. Он состоял из четырех заданий: на надежность, надо было отразить буллит, на точность и силу броска, а также точность передачи. Сильнее всех оказался голкипер екатеринбургского "Автомобилиста" Владимир Галкин.
- Конкурс вратарей - самый запоминающийся момент Матча звезд, - признался потом Галкин. - Не ожидал, что получится выиграть, еще и с таким отрывом. Не ожидал такого. То, что Матч звезд получился домашним, немного накладывало ответственность. Все приехали отдохнуть, расслабиться, но хотелось сиять.
Новинка мастер-шоу - конкурс для тренеров. Им предложили поиграть в керлинг. Нужно было от ворот бросить шайбу так, чтобы она оказалась как можно ближе к центру площадки. Самым точным оказался один из тренеров сборной U23 и наставник нижнекамского "Нефтехимика" Игорь Гришин. Но приз зрительских симпатий, если бы такой был, достался бы рулевому магнитогорского "Металлурга" Андрею Разину. Он вывел на бросок сына, а сам со шваброй в руках расчистил "путь", вытолкнув шайбы соперников за пределы центрального круга.
Наконец, на финальный матч вышли российские звезды КХЛ и молодые таланты лиги. Накануне многие говорили, что молодым парням победить в таком матче важнее. Но, то ли ребята перегорели, то ли им все еще есть поучиться у команды с ветеранами Вадимом Шипачевым и Александром Радуловым в составе, но игра получилась в одну калитку. Так или иначе российские звезды отнеслись к финалу со всей серьезностью. Итог - 9:2 в их пользу. Особенно раскочегарился форвард череповецкой "Северстали" Данил Аймурзин, забросивший пять шайб. Он и был признан самым ценным игроком Матча звезд. Вдовесок - 500 тысяч рублей призовых.
В то же время хоккеисты не забывали, что вообще-то делают для зрителей шоу. Например, финал не обошелся без вратарской драки, что вполне в тренде нынешнего времени. Напомним, совсем недавно в Национальной хоккейной лиге в конфронтацию с вратарями соперников вступали наши голкиперы - Андрей Василевский и Сергей Бобровский.
За победу российские звезды получили 8 миллионов рублей. Сборная U23 заработала в два раза меньше.
- Полные трибуны, отличная арена - мы от всей души благодарим Екатеринбург, руководство региона и города за теплый прием, за отличную атмосферу, - подвел итог президент КХЛ Алексей Морозов. - Приятно видеть, что здесь любят хоккей и искренне поддерживают команды. За три дня на арене было более 30 тысяч человек. Новый формат Матча звезд оправдал себя - сборная U23 добавила азарта, опытные игроки из других команд поддержали этот настрой и показали отличную игру. Порадовало, что очень многие хоккеисты приехали с семьями, с детьми, и даже задействовали их в конкурсах. Думаю, что всем Матч Звезд в Екатеринбурге запомнится, как самый семейный.