Решение о проведении повторного ключевого испытания было принято после "заправочного" теста в середине февраля. Тогда возникшие технические проблемы как с ракетой SLS, так и с капсулой "Орион" привели к его преждевременному завершению. Если в этот раз репетиция пройдет нормально, то старт "Артемиды-2" может состояться уже в марте.
В настоящий момент операторы управления запуском уже запустили 50-часовой обратный отсчет. Ключевым элементом репетиции должно стать приведение ракеты в полную пусковую готовность с максимально точным воспроизведением всех предпусковых действий и остановкой только примерно за 30 секунд до момента нажатия кнопки "старт".
По словам экспертов, доступных в марте пусковых окон немного. Речь идет всего о пяти возможных датах: в интервале с 6 по 9 число и 11 марта. Учитывая, что экипаж перед полетом должен пройти 14-дневный карантин, информация о дате старта, в случае успешной репетиции, должна быть объявлена в течение нескольких дней после проведения испытаний. То есть с большой вероятностью уже на этой неделе.
Напомним: Artemis II - первая за пятьдесят с лишним лет после знаменитой Apollo 17 в 1972 году экспедиция людей за пределы околоземной орбиты. В рамках миссии Artemis II космический корабль Orion совершит один виток вокруг Луны. Корабль с экипажем из трех американских и одного канадского астронавта должен пройти на расстоянии десятков тысяч километров от ее поверхности и вернуться на Землю с приводнением в акватории Тихого океана. Продолжительность полета составит десять дней.