Антарктический полуостров - крупнейший в континентальной Антарктиде, он простирается к северу от его южной границы (воображаемой линии между мысом Адамс в море Уэдделла и точкой к югу от островов Эклунд в море Беллинсгаузена) почти на 1300 километров.
Наихудший сценарий предполагает, что к началу XXII века площадь льда вокруг полуострова сократится на пятую часть и фактически изгонит китов и пингвинов из региона.
DM сравнивает такой сценарий с попыткой забирать по кубику льда из холодного напитка. Потеря льда ускорит потепление воды в океане, спровоцирует таяние ледников и "катастрофически повысит уровень моря".
Согласно моделированию исследователей, только один растаявший полуостров может поднять уровень мирового океана на целых 22 миллиметра к 2100 году и на 172 миллиметра - к 2300 году.
Ведущий автор исследования профессор Беван Дэвис из Ньюкаслского университета говорит, что хоть Антарктида и довольно далеко, изменения там влияют на весь мир.
Соавтор и профессор Питер Конвей из Антарктической службы Британии отмечает, что случайный турист при посещении полуострова может сказать, что там все покрыто льдом, однако тем, кто часто посещал эту местность, стали заметны даже визуальные изменения. В некоторых местах оголились холмы - теперь они выступают изо льда "черными вершинами".
По мере потепления в Антарктиде начнет выпадать все больше осадков, что может уничтожить целые колонии пингвинов. Некоторые их виды не переносят дождь, от которого у них начинается переохлаждение, говорит Дэвис.
Коллапс антарктической экосистемы может ускорить и без того разрушительный процесс глобального потепления, говорится в материале.