Как сообщило местное информагентство "Ёнхап", Южная Корея фактически отклонила предложение США провести в феврале трехсторонние учения военно-воздушных сил с участием Японии, поскольку предложенные сроки совпадали с чувствительной для Сеула датой - ежегодным японским мероприятием, посвященным территориальным притязаниям на архипелаг Токто (Такэсима) в Восточном (Японском) море.
Вашингтон еще 15 января предложил организовать совместные маневры авиации трех стран. Однако предложенные даты пришлись сначала на период празднования Лунного Нового года, а затем - непосредственно накануне так называемого "Дня Такэсима", который ежегодно проводится в одной из японских префектур 22 февраля и сопровождается заявлениями о принадлежности Японии островов, находящихся под фактическим контролем Республики Корея.
В Сеуле сочли проведение совместных учений в такой момент политически нежелательным. Министерство обороны Республики Корея предложило перенести маневры на более ранний срок, а также провести отдельные двусторонние учения с США уже после японского мероприятия. Однако, по информации источников, американская сторона не поддержала этот вариант и решила в итоге провести воздушные тренировки самостоятельно. Отметим, что действительно 22 февраля Япония провела мероприятия "Дня Такэсимы". Это привело к обмену протестами между Сеулом и Токио и вызову послов в МИД двух стран.
При этом на прошлой неделе Вооруженные силы США в Корее провели отдельные учения у западного побережья полуострова, а также дважды организовали совместные воздушные маневры с Японией в районах у японских берегов и Восточно-Китайского моря.
Параллельно стало известно о разногласиях между США и Южной Кореей в отношении регулярных крупных весенних маневров Freedom Shield. Обе стороны заявили, что учения пройдут в штатном режиме, но затем отменили совместный брифинг, где должны были обнародовать детали мероприятия. Как стало известно, причиной стали разногласия сторон относительно масштаба полевых тренировок: американская сторона, как сообщается, скептически относится к предложению Сеула сократить их объем. Южная Корея же хочет уменьшить учения и, возможно, перенести их, чтобы не провоцировать КНДР, которая нервно реагирует на учения союзников. В целом это все обнажило расхождения в политических подходах военных США и руководства РК в отношении Пхеньяна.
Сообщения о разногласиях между союзниками по части учений с Японией, а также весенних маневров быстро распространились в СМИ Южной Кореи, спровоцировав слухи о расколе. В этой связи минобороны РК поспешило заверить, что ничего значимого не произошло. Представитель военного ведомства Южной Кореи заявила, что Сеул, Вашингтон и Токио продолжат сотрудничество в сфере безопасности "на стабильной основе" и в тесной координации, а корейско-американский военно-политический союз остается прочным.