Это композиты с полимерной матрицей из альгината натрия, в которой содержатся наночастицы из гидроксиапатита или оксида цинка. При взаимодействии с загрязняющими сточную воду веществами эти композиты их либо поглощают, либо разлагают с образованием безопасных для природной среды углекислого газа и воды.
Механизм действия зависит от метода очистки и основного компонента материала. Так, композиты с гидроксиапатитом подходят для сорбции, в частности, лучше извлекают металлы, с которыми плохо справляются современные сорбенты. А наночастицы с оксидом цинка обладают двойным действием. Они способны как сорбировать загрязнители, так и под воздействием видимого или ультрафиолетового света могут их разлагать, то есть применимы для очистки воды методом фотокатализа.
По словам авторов, главное преимущество всех разработанных материалов в том, что их можно быстро видоизменить для нейтрализации как уже известного, так и нового загрязнителя.
Результаты исследования опубликованы в журналах Ceramics International и Surfaces and Interfaces.