Самой возрастной новой выпускницей университета в Южной Корее стала 85-летняя Ким Чжон Чжа. Она получила диплом специалиста по социальной работе в сеульском женском университете Сукмён. Во время церемонии вручения дипломов, прошедшей 27 февраля, зал встретил ее продолжительными аплодисментами.
Госпожа Ким еще в 78 лет не умела читать и писать, что крайней необычно для современной Южной Кореи. По ее словам, поводом выучить корейский алфавит стал случай в аэропорту, когда она провожала дочь и неожиданно поняла, что не может прочитать указатели и табло. Спустя некоторое время, получив в больнице рекламный буклет курсов грамотности для взрослых, она решила записаться на занятия.
Ким родилась старшей из восьми детей и выросла в трудные годы Корейской войны. Семья была вынуждена бежать на остров Кочже, спасаясь от бомбардировок. В те годы девочкам нередко приходилось рано начинать работать, и она также была вынуждена отказаться от учебы. В течение жизни женщина работала на различных работах - от домашней прислуги и фабрик по производству коробок для обедов до общественных бань. Она одна воспитывала троих детей и перенесла несколько операций из-за проблем с позвоночником.
В итоге бабушке Ким понравилось учиться, и она не остановилась лишь на базовой грамотности. Освоив чтение и письмо, она прошла программы, эквивалентные средней и старшей школе, а затем стала самым возрастным участником национального экзамена для поступления в университет.
Учеба в вузе оказалась непростой: дорога до кампуса занимала более трех часов, а из-за отсутствия навыков работы с компьютером она писала все учебные работы вручную. Несмотря на это, она почти не пропускала занятия и даже покупала по два экземпляра учебников - один для дома, другой для университета. Женщина уже заявила, что намерена продолжить образование.
Не менее интересна история и самой возрастной первокурсницы-2026 Южной Кореи. Ей стала 87-летняя Ким Гам Нё, которая недавно получила среднее образование, закончив женскую школу высшей ступени Ильсон в Сеуле - учебное заведение, предназначенное для взрослых учащихся, и поступила в тот же университет Сунмён на программу по социальной работе.
Когда журналисты спросили про ее "глобальную цель" в связи с поступлением в университет, то госпожа Ким ответила: "Особой цели нет. Мне просто нравится учиться и общаться с людьми".
Ее детство и молодые годы пришлись на непростой период корейской истории. Родилась она в 1938 году в уезде Чхонвон провинции Северная Чхунчхон. В детстве начала ходить в школу, однако вскоре была вынуждена оставить учебу, чтобы помогать родителям и заботиться о младших братьях и сестрах. После смерти отца в 17 лет девушка уехала работать в Пусан, где устроилась прислугой в обувном магазине. Позже она переехала в Сеул, вышла замуж и родила пятерых детей. После смерти мужа в 1985 году она в течение 23 лет трудилась банщицей в общественных банях, стараясь обеспечить детей и дать им образование.
Лишь в 80 лет Ким вспомнила про себя и решила вернуться к учебе. Сначала она поступила в начальную школу Янвон - образовательное учреждение для взрослых, где пожилые люди могут получить базовое образование. Изначально она хотела лишь научиться читать и писать, однако постепенно заинтересовалась продолжением обучения и в итоге прошла весь путь до окончания средней школы. На выпускной церемонии женщине даже вручили специальные награды - "за настойчивость" и "за достойный пример".