Восточный экспресс: Корреспондент "РГ" проехал на первом за шесть лет прямом поезде из Иркутска до Китая

После шестилетнего перерыва возобновилось прямое железнодорожное сообщение с КНР - из Иркутска отправился первый поезд до Маньчжурии. Поезд из столицы Приангарья ходил туда с начала прошлого века, с момента открытия Китайско-Восточной железной дороги, а закрывался из-за пандемии коронавируса. Теперь маршрут снова действует. Автор этих строк немедленно купил билет.

До отправления начальник вокзала Марина Нефедьева любезно разрешила пройтись по поезду до появления пассажиров - там все было как всегда: аккуратные стопки белья, ряды стаканов в подстаканниках и пахнущие чистотой купе. Все буднично, если не считать многочисленных коллег с центральных ТВ-каналов.

С другой стороны, именно эта будничность - лучший показатель того, что Россия возвращается на самый что ни на есть привычный путь.

Да и среди пассажиров, которые вместе с провожающими к этому моменту уже заполонили перрон, какого-то особого волнения не заметно: ну поезд, ну в Китай - что такого? Тем более что среди них было немало граждан КНР. К слову, в Иркутске их так много, что я, уже успевший привыкнуть к гостям с Востока, ощутил, насколько Приангарье близко к Китаю. За полчаса до отправления успеваю познакомиться с некоторыми из них.

Основной состав идет по маршруту Иркутск - Забайкальск, а к нему уже прицепляют международные вагоны. Один в Иркутске, второй в Чите. Что, впрочем, не означает, что пассажиры с других вагонов едут только до последнего российского города - большинство из них просто пересаживаются там на автобусы, которые курсируют через границу. Транспортная схема отработана давно и надежно. Однако поезд все равно очень ждали, сказала мне улан-удэнская пенсионерка Клара:

- Знали бы вы, как я устала ездить на автобусах! От нас ехать почти сутки, не разогнуться, не походить. Не то что на поезде: лег себе и лежи. Пусть немного подольше, зато как удобно! Вот подруги меня отправили проверить маршрут, заодно узнать, как там в Маньчжурии со стоматологией - у нас дальний прицел.

На вокзалах в Иркутске и Маньчжурии нас провожала и встречала пресса: видно, что возобновлению маршрута рады обе стороны

Радовались возрожденному маршруту и граждане КНР, которых в нашем вагоне было большинство. Один из них, Лю Чень, слегка говорящий по-русски, работает в Иркутске в лесной промышленности. Он сказал, что выбрал поезд потому, что на нем добираться дешевле, чем на самолете, и можно увезти больше багажа. Но учтите - будете брать билет на этот поезд, не повторяйте моей ошибки, не берите его сразу до Маньчжурии: в тариф сразу включается пересечение границы с сохранением места, что повышает цену почти в пять раз. Если взять отдельно билет Иркутск - Забайкальск, а потом Забайкальск - Маньчжурия, то поездка обойдется вам чуть больше семи тысяч рублей.

Пассажир Лю Чень едет домой на поезде: дешевле, чем самолетом, и можно взять больше багажа. Фото: Алексей Федореев

Само путешествие ничем опытного пассажира не удивит, не считая, разумеется, красивейших видов ночного Байкала и забайкальских сопок, покрытых тайгой.

Прибыли мы к границе без приключений, а вот здесь нам пришлось провести несколько томительных часов. В нашем Забайкальске - потому что у вагонов меняли колесные пары (в Китае другая ширина колеи), что заняло почти три часа, а в Маньчжурии - потому что у китайских таможенников внезапно пропал интернет. Пришлось ждать, пока Сеть восстановят, а это тоже отняло почти три часа. Сам переход в обеих таможнях занимает минут 10 в общей сложности: пожитки на транспортер, улыбаешься сотруднику на паспортном контроле, чтобы он тебя сфотографировал, прикладываешь обе руки к сканеру отпечатков пальцев - и ты в Поднебесной!

Кстати, на вокзале нас тоже встречала пресса - китайская. Возобновлению маршрута рады обе стороны.

Первые впечатления: город и правда внушительный, проспекты и правда широкие, дома и правда высоченные. Оставив в номере вещи, я пошел быстренько прогуляться по центру города, пообедать и купить сувениры. Знаете, что самое смешное - я словно из России и не уезжал: ощущение, что это продолжение Иркутска. Да, кругом, конечно, иероглифы, но практически над каждой дверью они дублируются на русском. Звуковая реклама в торговом квартале - на русском. Но главное - среди пешеходов половина со славянскими лицами, а еще четверть, подозреваю, тоже наши люди - из соседней Республики Бурятия. Поэтому никаких проблем с поиском магазина сувениров не было.

Надписи и голосовые объявления на русском языке в Маньчжурии - привычное дело. Фото: Алексей Федореев

В Маньчжурии есть что посмотреть. Небоскребы, гигантские дворцы, даже памятники деревянного зодчества, а главное - приятные цены. Например, отличный номер в гостинице обошелся в 960 рублей, обед в элитном по местным меркам ресторане - в 460 рублей.