- А что это так много камер и людей вокруг? - поинтересовалась у меня женщина, ожидавшая родственников в зале прилета международных рейсов Внуково. Признаться, сам был немного удивлен такому огромному ажиотажу вокруг прилета сборной. Самолет из Стамбула, где делала пересадку команда, должен был приземлиться в 01:50 ночи. В итоге посадка произошла почти на 20 минут раньше. К тому моменту в зоне встречи столпились десятки журналистов, а также простых болельщиков, специально приехавших в аэропорт. Люди привезли с собой незамысловатые, но оттого не менее трогательные плакаты: "Наша сила в наших героях!", "Вместе победим", "Русским духом пахнет", "Нас не догонят". В руках у поклонников было огромное количество букетов, предназначенных для трехкратной чемпионки Паралимпиады-2026 лыжницы Анастасии Багиян и горнолыжницы Варвары Ворончихиной, завоевавшей два золота и по одному серебру с бронзой.
- Господа журналисты, болельщики. Примерно через 5-7 минут наши чемпионы появятся в зале. Вы готовы? - под овации спросил у собравшихся один из представителей Паралимпийского комитета России (ПКР).
Наконец, появились герои. "Молодцы, молодцы!" - кричали даже мои коллеги. Параатлетов отвели к стенду, где над ними тут же нависли объективы камер и микрофоны. Спустя пару минут команда исполнила гимн России вместе с болельщиками. Потрясающее единство.
Первым слово взял президент ПКР Павел Рожков. Он сразу поблагодарил болельщиков, встретивших команду в столь поздний час.
- Ваша поддержка многого стоит. Спасибо, что вы пришли в такое время встретить нашу делегацию. Сборная выступила блестяще. Это стало возможно в первую очередь благодаря тому, что президент РФ Владимир Путин лично патронирует и развивает паралимпийский спорт в стране. Он присылал телеграммы после каждой победы нашего спортсмена в Италии, - сказал Рожков, после чего он вручил телеграммы чемпионам Паралимпиады Багиян, Ворончихиной, а также лыжнику Ивану Голубкову и горнолыжнику Алексею Бугаеву. - Гордимся и восхищаемся нашими спортсменами. Они добились потрясающих результатов. Это навсегда войдет в историю паралимпийского спорта России и мира.
После долгого и утомительного перелета чемпионы выглядели уставшими, но нашли в себе силы пообщаться как с болельщиками, так и с нами, журналистами. Особой популярностью пользовалась Варвара Ворончихина. Немного стеснительная и очаровательная девушка, после победы которой в горнолыжном супергиганте впервые за 12 лет на Паралимпиаде прозвучал гимн России, общаясь со СМИ, параллельно принимала поздравления по телефону от близких людей.
- Хочу поблагодарить всех за поддержку! Спасибо всем огромное! Приятно получить телеграмму от Владимира Путина. Мы очень устали на Паралимпиаде, но боролись до последнего. Были безумно рады вернуться на международную арену. Выступление на Паралимпиаде - это самый важный старт для каждого спортсмена, тем более с флагом и гимном, - призналась Ворончихина.
Поздравлений действительно было много. С речью выступил олимпийский чемпион в танцах на льду Роман Костомаров. Он считает, что наши параатлеты совершили подвиг в Италии.
- Эти замечательные люди принесли нашей стране восемь золотых медалей. Это действительно подвиг. Ребята - герои. Спасибо вам большое. Вы будете примером для молодежи, которая будет идти по вашим стопам и добиваться успеха. Вы дали нам возможность вновь испытать эмоции, когда поднимается флаг России и играет гимн. С большой радостью смотрел, наслаждался этим моментом. Хочу поздравить всех вас, ваших родных и близких, людей, помогавших вам. Гордимся вами! - подытожил Костомаров.