Списки появились, так как с 1 марта ужесточилась ответственность за пропаганду наркотиков и психотропных веществ в произведениях литературы. К этому моменту издатели были вынуждены пересмотреть все книги, выпущенные после 1 августа 1990 года (норма не распространяется на произведения, изданные до этой даты).
Именно поэтому в список попала как новейшая литература, так и книги, написанные авторами раньше, но изданные после 1 августа 1990 года.
Книги вносятся в перечень по заявлению правообладателя (издателя), и в дальнейшем обязательность их маркировки контролируется книжными магазинами, библиотеками и другими участниками рынка.