Саму мозаику откопали в 1860 году во французском Реймсе, и тогда же археолог Жан Шарль Лорике зарисовал ее и опубликовал в книге - однако находка почти не заинтересовала ни публику, ни коллег. Полтора века спустя это равнодушие оказалось досадной ошибкой. Во время Первой мировой войны мозаика погибла при бомбардировках, и рисунок Лорике остался единственным свидетельством ее существования. Именно его и изучил Манас.
На мозаике были изображены схватки людей с дикими зверями на арене. Одного из участников исследователь интерпретировал как женщину без верхней одежды, которая сражается с леопардом при помощи кнута. Такие бойцы - их называли охотниками на зверей - отличались от гладиаторов тем, что противостояли исключительно диким животным: кабанам, львам, медведям.
Древнеримские тексты упоминали, что среди них бывали и женщины, но до сих пор это оставалось лишь словами на папирусе. Мозаика из Реймса стала первым изображением, которое эти слова подтверждает. По всей видимости, она украшала виллу состоятельного римлянина - именно в таком особняке ее и обнаружили при раскопках.