"Кушать" - это глагол церемонный, с оттенком вежливости, его надо использовать осторожно, только для того, чтобы приглашать к еде. Да еще - ласково! - по отношению к детям. В XIX и начале XX века "кушать, покушать, выкушать" можно было не только еду, но и питье. Все это обычно произносили слуги по отношению к господам. "Пожалуйте чай кушать", "извольте откушать ухи", знаменитое "кушать подано", - рассказала Марина Королева "РГ".
Филолог привела в качестве примера отрывок из мемуаров свояченицы Льва Толстого Татьяны Кузминской: "Старшему лакею Никите было поручено обучать Петьку лакейской должности. В другой раз Петька скажет про господ: "Поели". И снова начинается муштровка: "Покушали, покушали. Господа не едят, а кушают"...".
Королева подчеркивает: русский язык разделил роли между "кушать" и "есть".
Особенно важно запомнить: ни в первом, ни во втором, ни в третьем лице говорить "кушать" нельзя. Сказать: "Я кушаю, ты кушаешь, он кушает" - будет неграмотно.
Слово может быть употреблено в повелительном наклонении: кушайте! "Ешь, ешьте - звучит несколько фамильярно и даже грубовато", - поясняет лингвист. Пожалуй, "он кушает" нормально звучит только в разговорах о ребенке: "Васенька у нас плохо кушает" или "Машенька кашу кушает...".
Вот еще несколько слов, которые мы часто употребляем неправильно. Но не стилистически, а по смыслу.