На территории Дальневосточного федерального округа сосредоточены крупные запасы угля: балансовые превышают 30 миллиардов тонн, а прогнозная ресурсная база, с учетом огромных потенциальных запасов Ленского бассейна, оценивается в триллионы тонн.
В советское время угледобыча на Дальнем Востоке находилась "в тени" других регионов страны, в первую очередь Кузбасса. У нас добывалось около 60-70 миллионов тонн - менее 20 процентов общей добычи в РСФСР. Практически весь уголь шел на нужды местных электростанций и котельных - почти вся тепловая энергетика Дальнего Востока работала на местном топливе. Исключение составляло Нерюнгринское месторождение, где добывали коксующий уголь - его поставляли как в другие регионы (на Дальнем Востоке тогда не было и сейчас нет металлургических предприятий с доменным производством), так и на экспорт в Японию.
После распада СССР угольная отрасль ДФО, как и всей России, прошла период трансформации, направленной на повышение эффективности производства. Закрылись убыточные шахты в Приморском крае и Сахалинской области, в связи с фактическим выводом из эксплуатации крупной Аркагалинской ГРЭС почти прекратилась добыча угля в Магаданской области. К концу 1990-х объемы добычи сократили вдвое.
Новый этап развития угольной отрасли Дальнего Востока связан с реализацией проектов, ориентированных на экспорт. Их появление было логичным, учитывая соседство с Китаем - крупнейшим в мире потребителем угля, а также близостью к портам, что обеспечивало выход на мировой рынок с минимальными логистическими затратами. В результате добыча угля в ДФО стала быстро расти (особенно активно в последние несколько лет), достигнув в 2025 году отметки 127,9 миллиона тонн, или 30 процентов общероссийской добычи, что примерно вдвое больше, чем в советское время.
Такой рост стал возможен за счет реализации нескольких основных проектов, часть из которых является развитием задела советского периода, другие - совершенно новые. В числе последних выделяется освоение Эльгинского месторождения, где в прошлом году извлечено 35 миллионов тонн угля, что составляет более четверти всей его добычи в ДФО. Необходимо также отметить такие крупные проекты, как разработка Солнцевского месторождения на Сахалине, ввод в эксплуатацию Игналинского и Денисовского ГОКов в Якутии, освоение Тугнуйских месторождений в Бурятии и Забайкальском крае. Значительно увеличены объемы добычи на Ургальском месторождении в Хабаровском крае. При этом экономически эффективными оказались проекты по добыче твердого топлива самого разного качества - от премиальных коксующихся марок в Якутии до бурого угля на Сахалине.
Важным фактором успеха стали вложения в логистическую инфраструктуру. Так, для вывоза продукции с Эльгинского месторождения были построены крупнейшая в России частная железная дорога, а также собственный порт, полномасштабный запуск которого запланирован на начало сентября 2026 года. Для транспортировки угля от Солнцевского месторождения до порта сооружен конвейер длиной 23 километра. Вывоз угля, добываемого на Игналинском и Денисовском ГОКах, идет через новый терминал в порту Ванино. Эти инвестпроекты позволили оптимизировать перевозки по Восточному полигону РЖД, нагрузка на который после 2022 года резко возросла. Эффективность этих вложений подтверждают недавние рекорды. В марте 2026 года с Эльгинского месторождения отправлено три миллиона тонн угля - один из самых высоких месячных показателей в истории проекта. А 29 марта на станции Улак установлен новый рекорд по отправке эльгинского угля - 99,5 тысячи тонн.
Отдельно остановлюсь на использовании дальневосточного угля внутри России. Традиционно он был востребован преимущественно в пределах ДФО. И такое положение дел, очевидно, сохранится в дальнейшем, поскольку у потребителей угля в Сибири и европейской части России есть гораздо ближе расположенные к ним источники - Кузбасс, месторождения Красноярского края, Хакасии и так далее. В 2025 году на электростанции ДФО было поставлено 22,9 миллиона тонн угля, добытого на территории округа, что составляет 83 процента всего израсходованного ими твердого топлива. При этом имеет место заметно ускорившаяся в последнее время тенденция перевода электростанций региона на природный газ.
На мой взгляд, сохранение топливного баланса дальневосточной электроэнергетики требует взвешенного подхода. Безусловно, технически для энергетиков газ более удобен, но и у угля есть преимущества, доказанные как отечественным, так и международным опытом. И если перевод на газ ТЭЦ в городской черте вполне обоснован, в том числе и по экологическим соображениям, то для крупных конденсационных электростанций рационально сохранить использование угля. Это позволит оптимально реализовывать топливно-энергетический потенциал региона, высвободив природный газ для других, не менее важных целей - газификации городов и сел, химической промышленности, экспортных поставок.
Учитывая постоянный рост энергопотребления на Дальнем Востоке, было бы рационально рассмотреть перспективы строительства новых крупных тепловых электростанций вблизи угольных месторождений. Пример такого проекта уже есть - это утвержденная к реализации Забайкальская ТЭС. Необходимо использовать современные технологии сжигания угля с высоким КПД и низким влиянием на окружающую среду. В частности, стоит обратить внимание на возможность использования оборудования, рассчитанного на суперсверхкритические параметры пара. Еще один возможный вариант - строительство крупных угольных электростанций для экспорта электроэнергии в Китай. Полагаю, что следует оценить и возможность создания в регионе металлургического производства полного цикла, ориентированного как на внутреннее потребление, так и на внешние рынки. Сырьевая база для такого производства в виде коксующегося угля и железной руды на Дальнем Востоке имеется, и в больших объемах.
Сегодня угольная отрасль ДФО является одним из драйверов экономического роста региона, и, на мой взгляд, есть все предпосылки для ее дальнейшего успешного развития.