В своем комментарии южнокорейский глава государства призвал проверить достоверность ролика и расследовать возможные военные преступления. При этом он подчеркнул необходимость соблюдения международного гуманитарного права и провел параллели с трагическими событиями прошлого, включая Холокост и систему "женщин для утешения" времен Второй мировой войны, заявив, что подобные случаи являются нарушением прав человека.
Скандал начался, когда кто-то указал, что видео может быть поддельным, да и относится к ситуации полуторагодичной давности. Позднее Ли Чжэ Мён уточнил, что видео датируется сентябрем 2024 года, и отметил, что не знал об этом на момент публикации. Он вновь подчеркнул, что его позиция основывается на принципах защиты прав человека и не направлена против какой-либо конкретной страны.
Реакция Израиля последовала практически сразу и была весьма резкой. Министерство иностранных дел страны назвало высказывания южнокорейского лидера "неприемлемыми" и "заслуживающими решительного осуждения", указав, что сопоставления с Холокостом недопустимы. Кроме того, израильская сторона поставила под сомнение саму основу заявления, отметив, что распространявшееся видео происходило из источника, для которого характерна дезинформация.
В ответ южнокорейское внешнеполитическое ведомство заявило о "недопонимании" позиции президента, выразив сожалание, что Израиль не понял смысла поста. В Сеуле подчеркнули, что речь шла не о критике конкретного государства, а о выражении принципиальной позиции в отношении универсальных прав человека. При этом было отдельно отмечено, что Республика Корея осуждает любые формы насилия, включая терроризм, и выражает глубокое сочувствие жертвам Холокоста.
Сам Ли Чжэ Мён в последующих заявлениях подтвердил приверженность этим принципам, отметив, что "суверенитет государств и универсальные права человека должны уважаться, а агрессивные войны недопустимы". Он также раскритиковал южнокорейские СМИ и оппозиционных политиков, обвинив их в искажении его слов и нанесении ущерба национальным интересам.