Небольшой самолет Beechcraft BE30 потерпел крушение во время рейса между Багамскими островами 12 мая. После взлета пилот сообщил диспетчерам о неполадках, а затем борт рухнул в океан примерно в 80 километрах от берегов Флориды. В этот момент сигнал бедствия перехватил экипаж боевого вертолета ВВС.
На поиски отправили самолет и корабли Береговой охраны США, вертолет ВВС, а также спасателей с Багамских островов, но обнаружить их удалось только спустя несколько часов.
"Они находились на плоту около пяти часов, и по одному только их виду можно было понять, что они испытывают физическое, психологическое и эмоциональное напряжение", - заявил капитан Рори Уиппл .
Люди барахтались на волнах под брезентом, начиналась гроза. Им сбросили с вертолета связку еды, воды, инструментов и два дополнительных плота, после чего военные спрыгнули к пострадавшим в воду.
Пока люди были на плоту, то даже не знали о приближении спасателей и военных - вертолет они заметили только когда он появился прямо над их головами. До этого все пережившие авиакатастрофу думали, что обречены.
Примечательно, что пока вертолет ВВС нависал над плотом, экипаж сам чуть не попал в ловушку: топлива к моменту спасения оставалось критически мало, только чтобы успеть долететь до берега. Тем не менее закончилось все благополучно - все 11 человек спасены.
По факту крушения самолета начато расследование - предстоит узнать причину ЧП.