Оказалось, что в течение 12 недель после родов у отцов семейства фиксируется постепенное уменьшение объема серого вещества, причем особенно интенсивно это происходит в первые шесть недель. Казалось бы, такая потеря должна негативно сказаться на работе мозга, но на самом деле это признак, что мозг перестраивает свои нейронные связи, чтобы соответствовать требованиям нового этапа жизни. Более того, в период с 12 по 24 неделю другие части мозга начинают увеличиваться. В частности, у отцов это левая передняя поясная кора, отвечающая за распределение внимания, черная субстанция - зона, связанная с выработкой дофамина. Кроме того, миндалевидное тело демонстрирует усиление связей с другими областями. Эти изменения в совокупности соответствуют понятию "родительской мозговой сети", которая поддерживает заботу о детях.
Так как исследования проходили всего 24 недели после родов, неясно, насколько они у отцов устойчивы. Кстати, исследования женщин матерей показали, что связанные с материнством изменения в их мозге могут сохраняться многие годы.