Сепеда представляет лево-центристскую партийную коалицию "Исторический пакт" действующего президента страны Густаво Петро. Самому Петро, несмотря на высокий уровень поддержки среди населения, переизбираться на второй срок не позволяет конституция, и Сепеда считается его преемником. Поэтому выборы рассматриваются во многом как референдум доверия к политическому курсу уходящего президента.
Согласно соцопросам, Сепеда лидирует со значительным отрывом от своих основных конкурентов. Но для победы в первом туре, требующей абсолютного большинства голосов избирателей, ему может не хватить нескольких процентов.
Набирающий популярность де ла Эсприэлья занимает второе место в рейтингах с прогнозируемым результатом около 30 процентов голосов. Но, по оценкам, у него есть неплохой шанс победить во втором туре, если он сможет консолидировать за собой правый электорат, в том числе избирателей отстающей от двух основных претендентов Валенсии.
Оба правых кандидата подчеркивают свои симпатии к президенту США Дональда Трампу. В случае победы де ла Эсприэльи или, что менее вероятно, Валенсии, ожидается восстановление обострившихся при Петро отношений между Боготой и Вашингтоном. Сепеда же, напротив, заявлял, что Колумбия не должна быть вассалом США и открыто критиковал американскую военную операцию против Венесуэлы.
Президентские выборы проходят на фоне очередного витка политического и криминального насилия в стране. СМИ указывают на то, что избирательная кампания, сопровождавшаяся убийствами и нападениями как на политиков, так и обычных граждан, стала одной из самых кровавых. Были сообщения о многочисленных нарушениях в ходе подготовки выборов и запугивании избирателей в отдельных муниципалитетах.
Сложная ситуация в сфере безопасности увеличивает поддержку правых кандидатов, прежде всего де ла Эсприэльи, обещающего вернуться к жестким мерам против криминальных групп и вооруженных повстанцев. Но, как отмечают эксперты, в прошлом подобная политика лишь поднимала ответную волну насилия.