Речь идет о стеле 46, найденной еще в 1985 году на археологическом памятнике Эль-Пальмар в мексиканском штате Кампече. Из-за сильной эрозии многие глифы долгое время оставались нечитаемыми, однако высокоточное 3D-сканирование и цифровое моделирование позволили восстановить утраченные детали.
На стеле изображен правитель майя Аджав К'аль Убаах с символами царской власти. Надпись сообщает о двух важных событиях: его восшествии на престол в 131 году нашей эры и установке самого памятника в 180 году.
На сегодняшний день это самый ранний известный монумент с датой, записанной по системе "длинного счета". Он оказался на 112 лет старше знаменитой стелы 29 из Тикаля, которая долгое время считалась древнейшим подобным памятником.
Система "длинного счета" использовалась майя для фиксации исторических событий и правления династий в строгой хронологической последовательности. Благодаря ей современные исследователи могут восстанавливать политическую историю древних государств Мезоамерики.
Дополнительный анализ двух других стел показал, что государство Эль-Пальмар существовало уже во II веке нашей эры, а местная династия правила не менее 700 лет. По мнению авторов работы, Аджав К'аль Убаах мог быть основателем царства или одним из первых его правителей.