Назначенное наказание оказалось даже более суровым, чем требовала сторона обвинения. Специальная прокуратура, расследующая обстоятельства событий 3 декабря, запрашивала для бывшего министра 20 лет заключения. После оглашения приговора суд постановил взять Пака под стражу прямо в зале суда, сославшись на риск уничтожения доказательств.
Согласно решению суда, после объявления тогдашним президентом Юн Сок Ёлем чрезвычайного военного положения Пак Сон Чжэ созвал совещание руководства министерства юстиции и отдал ряд распоряжений, направленных на практическое обеспечение режима военного положения. В частности, речь шла о проработке вопроса прикомандирования прокуроров в объединенный следственный штаб командования военного положения, проверке возможностей исправительных учреждений по приему дополнительных заключенных, а также о мобилизации сотрудников, отвечающих за введение запретов на выезд из страны.
Суд пришел к выводу, что подобные действия являлись не обычным исполнением обязанностей министра, а сознательным участием в реализации незаконного режима чрезвычайного военного положения.
Отдельно виновным Пак был признан в злоупотреблении служебными полномочиями. По версии суда, уже после отмены режима военного положения он поручил подготовить внутри министерства документы, содержавшие юридические обоснования и аргументы в защиту действий властей.
Обосновывая суровость наказания, судебная коллегия подчеркнула, что министр юстиции обязан стоять на страже Конституции и правового порядка, однако Пак Сон Чжэ, по мнению суда, предпочел поддержать действия, угрожавшие демократическому строю страны.
"Обвиняемый проигнорировал свой конституционный долг и решил участвовать в действиях, направленных на реализацию режима военного положения", - говорится в решении суда. Судьи также отметили, что успех этих действий мог привести к серьезному ограничению демократических институтов и возвращению страны к авторитарным практикам прошлого.
Дополнительным отягчающим обстоятельством суд назвал поведение бывшего министра во время следствия и судебного процесса. В решении отмечается, что он неоднократно давал ложные показания либо заявлял, что не помнит обстоятельств произошедшего.
В то же время суд прекратил рассмотрение некоторых других эпизодов обвинения. В частности, речь идет о деле, связанном с предполагаемым вмешательством Пака в расследование скандала вокруг бывшей первой леди Ким Гон Хи. Суд счел, что данный эпизод не подпадает под юрисдикцию специального расследования по делу о событиях 3 декабря и потому не может рассматриваться в рамках данного процесса.
Одновременно суд прекратил дело против бывшего главы Агентства государственного законодательства Ли Ван Гю, обвинявшегося в даче ложных показаний парламенту относительно обсуждений, проходивших после отмены режима военного положения. При этом суд указал, что после вступления решения в силу эти эпизоды при соблюдении необходимых процедур могут стать предметом отдельного расследования.