NASA хочет спасти орбитальную обсерваторию от падения

Космическое агентство NASA готовится запустить сервисный спутник LINK для спасения орбитальной обсерватории Swift, потерявшей свою орбиту, сообщает портал space.com.

Запуск спутника ориентировочно должен состояться 30 июня в 06.23 по местному времени с атолла Кваджалейн в южной части Тихого океана. Общие расходы на проведение спасательной операции составляют 30 млн долларов. Более сильное, чем ожидалось, сопротивление внешней атмосферы Земли, вызванное солнечными бурями, приведет к тому, что Swift сойдет с орбиты к концу года.

Миссия будет выполнена роботизированным космическим аппаратом Link. Он встретится с обсерваторией Swift на последнем рубеже и поднимет орбиту телескопа.

Агентство NASA построило и запустило Swift в 2004 году за 250 млн долларов. С тех пор обсерватория служит для быстрого обнаружения отдаленных гамма-всплесков, которые могут длиться всего несколько секунд, но при этом излучать больше энергии, чем Солнце. Благодаря своему успеху миссия неоднократно продлевалась.