Как сообщили местные СМИ, избирательные участки сегодня работали до 17:00. При этом в Бангкоке и Паттайе с вечера субботы в течение суток действовал строгий запрет на продажу и любое распространение алкогольной продукции. Ограничения сохранялись до 18:00 воскресенья.
Главным фаворитом в столице Таиланда считается действующий губернатор Чадчарт Ситтипхант, который вновь баллотируется как независимый кандидат. Вместе с тем его трудно назвать полностью внепартийной фигурой. До избрания губернатором в 2022 году он был министром транспорта от партии Pheu Thai ("За Таиланд"), которая сегодня входит в состав правящей коалиции. Хотя формально Pheu Thai собственного кандидата на пост губернатора не выдвинула, многие тайские наблюдатели рассматривают Чадчарта как политика, сохраняющего тесные связи с этой политической силой.
Главным соперником действующего губернатора выступает кандидат от оппозиционной Народной партии (People's Party). После парламентских выборов эта политическая сила значительно укрепила позиции в Бангкоке и теперь рассчитывает добиться успеха и на уровне городского управления. Решение Pheu Thai отказаться от выдвижения собственного кандидата многие эксперты объясняют высокой популярностью Чадчарта и нежеланием раскалывать близкий ей электорат. Вместо этого партия сосредоточила усилия на выборах депутатов городского совета Бангкока, где между основными политическими силами также идет принципиальная борьба.
В центре предвыборной кампании находятся прежде всего городские проблемы: транспортные заторы, развитие общественного транспорта, борьба с сезонными наводнениями, модернизация коммунальной инфраструктуры, экологическая ситуация и повышение эффективности работы городской администрации. Именно эти темы, а не общенациональная политика, стали основным предметом дискуссий между кандидатами.
По оценке доцента кафедры политологии и государственного управления Университета Касетсарт Ладаван Кхайкхам, опубликованной на авторитетной аналитической платформе New Mandala, нынешняя кампания свидетельствует о заметном изменении характера политики в Бангкоке. Если еще несколько лет назад выборы губернатора рассматривались прежде всего как продолжение общенационального политического противостояния, то теперь большинство избирателей оценивают кандидатов главным образом по их способности эффективно управлять городом, а не по партийной принадлежности или идеологическим взглядам.
Как отмечает исследователь, этому во многом способствовал сам стиль работы Чадчарта Ситтипханта. За четыре года на посту губернатора он сделал ставку на решение повседневных городских проблем - от ремонта дорог и уборки улиц до борьбы с загрязнением воздуха и реагирования на обращения жителей через цифровую платформу Traffy Fondue. Согласно опросам, именно практические результаты управления, а не политические лозунги обеспечивают ему значительное преимущество над соперниками.
В то же время полностью отделить городскую политику от общенациональной пока невозможно. Важное значение будут иметь не только результаты выборов губернатора, но и состав городского совета. Если оппозиционная Народная партия сможет добиться там сильных позиций, это позволит сохранить политический баланс и усилить контроль за деятельностью независимого губернатора. В противном случае проведение многих инициатив городской администрации может оказаться затруднено.
Несмотря на местный характер выборов, их результаты будут иметь значение и для национальной политики. Победа Чадчарта станет подтверждением того, что популярные независимые политики, имеющие связи с крупнейшими партиями, способны успешно конкурировать с официальными партийными кандидатами. В случае же успеха Народной партии оппозиция получит важный политический сигнал о сохранении своей высокой поддержки среди жителей столицы после парламентских выборов.
Параллельно сегодня же состоялись выборы мэра и членов горсовета курортного города Паттайя. Местные наблюдатели ожидают победы Порамета Нгамфичета, который возглавляет мэрию города с 2022 года и представляет локальную политическую фракцию "Мы любим Паттайю".