Граждане Британии стали главными жертвами новой системы. Ежегодно они совершают более 70 миллионов поездок в страны Евросоюза, в основном на курорты Испании, Франции и Италии. До сих пор никаких проблем с поездками у них не было. Но теперь любой гражданин страны, не входящей в ЕС и Шенгенскую зону, должен на границе стран Шенгена зарегистрировать свои биометрические данные: сделать фотографию и сдать отпечатки пальцев. Исключения есть, но их немного, и большинство британцев, так же как американцев и граждан других стран, под них не подпадают.
Система автоматизированная: фотографирование, снятие отпечатков, а также сканирование документов происходит на специальных терминалах. Но именно в этом, похоже, и заключается основная проблема. Газета Independent приводит многочисленные жалобы британских путешественников на постоянные сбои и зависания.
"Местные сотрудники утверждают, что передается слишком много данных в электронном виде, поэтому в отдельных случаях истекает время ожидания и регистрации не происходит", - рассказывает один из британских туристов, столкнувшийся с отказом системы на португальской Мадейре и при въезде, и при выезде. По его словам, отказ был и у большинства из тех, кто стоял с ним в очереди.
Как сообщает The Guardian, британские страховые компании отказываются возмещать пассажирам убытки из-за задержек, связанных со сбоями новой системы погранконтроля. Авиакомпании, по действующим правилам, тоже не обязаны в таком случае бесплатно перебронировать билет. В итоге опоздавшие теряют значительные суммы, чтобы все-таки добраться до дома.
Проблемы стали появляться почти сразу после начала внедрения EES. Под Новый год аэропорт Лиссабона временно приостановил действие системы, так как время ожидания в очередях на регистрацию превысило семь часов. Весной около 100 пассажиров опоздали на свой рейс в Милане по причине все тех же очередей, затем ситуация повторилась в аэропорту Афин.
В Еврокомиссии тем не менее уверены, что все идет по плану. Брюссельские чиновники утверждают, что система "полностью работоспособна и функционирует хорошо", и отчитываются о десятках тысяч выявленных с ее помощью нарушителей пограничного режима. Очереди же в Еврокомиссии объясняют не проблемами EES, а "чрезмерной концентрацией рейсов в определенных слотах".
Однако представители авиационной отрасли бьют тревогу, опасаясь, что летом, в пик туристического сезона, система вызовет полный коллапс.
"Система EES не дает мне и многим другим руководителям аэропортов по всей Европе спать по ночам", - заявил на днях глава ассоциации европейских аэропортов ACI Europe Штефан Шульте. По его словам, пассажиры уже сейчас часами стоят в очередях, а при ожидаемом в ближайшие недели увеличении пассажиропотока аэропорты могут просто перестать справляться с ситуацией.
"Комиссар ЕС по внутренним делам Бруннер и министры внутренних дел должны перестать делать вид, что ситуация управляема и что система EES работает отлично", - говорит Шульте.
1 июля ACI Europe, ассоциация европейских авиакомпаний A4E и Международная ассоциация воздушного транспорта (IATA) обратились к главе Еврокомиссии Урсуле фон дер Ляйен с открытым письмом. Они просят "незамедлительно предоставить" странам ЕС "всю необходимую гибкость" для остановки действия EES, когда пассажиропоток начинает превышать возможности конкретного пункта погранконтроля, по крайне мере на июль и август, а к сентябрю выработать механизм, позволяющий останавливать систему пограничникам на местах. Отчасти такие возможности есть у стран ЕС и сейчас, но авиатранспортники считают их недостаточными.
При этом в письме рисуется чуть ли не апокалиптическая картина происходящего в европейских аэропортах.
"С момента полного внедрения EES в апреле время ожидания на пограничном контроле значительно увеличилось и теперь достигает 5 часов в часы пик. Эти задержки затрагивают миллионы пассажиров, въезжающих в Шенгенскую зону, включая семьи с маленькими детьми, пожилых пассажиров и маломобильных лиц", - говорится в тексте письма. Авторы указывают на то, что очереди часто стоят на улице, пассажиры пропускают посадки и стыковки, а самолеты вылетают полупустыми, не дождавшись опоздавших.
Не упустили транспортники и возможность раскритиковать уверенность Еврокомиссии в "полной работоспособности" системы. Они указывают на то, что успех EES надо оценивать не количественными техническими параметрами, а исключительно тем, насколько хорошо система работает в среде, для которой она создавалась.
"В настоящее время система не справляется с одной из своих основных задач - обеспечением эффективного пересечения границ при сохранении бесперебойного функционирования транспортной сети Европы", - констатируют представители ассоциаций.