Поводом для нового витка обсуждения стало недавно опубликованное совместное заявление представителей семи крупнейших религиозных конфессий Южной Кореи. Они призвали обе Кореи проявлять взаимное уважение и использовать официальные государственные названия друг друга, подчеркнув, что "мир начинается с уважения к имени собеседника". В министерстве отметили, что также наблюдают за реакцией различных общественных кругов и намерены внимательно учитывать звучащие мнения.
Эту инициативу поддержал старший заместитель председателя Консультативного совета по мирному объединению Кан Чхан Иль. По его словам, если Пхеньян обращается к Южной Корее как к "Республике Корея" ("Тэханмингук"), то логично, чтобы и Сеул использовал официальное название северокорейского государства.
Одним из главных сторонников такого подхода является министр по делам объединения Чон Дон Ён. В последние месяцы он последовательно использует термин "Чосон" в официальных выступлениях, включая речь на Улан-Баторском диалоге по безопасности, а также неоднократно поднимал вопрос изменения сложившейся терминологии внутри ведомства.
В целом дискуссия отражает более широкие изменения в межкорейских отношениях. После провозглашения концепции существования на полуострове двух отдельных государств КНДР отказалась от прежнего обозначения Южной Кореи как "Нам Чосон" ("Южная Чосон") и перешла к использованию ее официального названия - "Тэханмингук" ("Республика Корея"). В Сеуле считают, что переход к использованию официального названия КНДР мог бы стать зеркальным шагом. В настоящее время южнокорейские государственные органы и СМИ по-прежнему преимущественно используют слово "Пукхан" ("Северная Корея"), хотя сама КНДР такого самоназвания никогда не применяла.
Эксперты отмечают, что подобная инициатива может свидетельствовать о постепенном признании изменившихся политических реалий на Корейском полуострове. Вместе с тем ее дальнейшая судьба во многом будет зависеть от внутриполитической ситуации в Южной Корее: консервативные силы традиционно выступают против подобных символических изменений и в случае возвращения к власти могут отказаться от такого подхода. Аналогичные дискуссии сегодня ведутся и вокруг Конституции Республики Корея, где территорией государства до сих пор формально считается весь Корейский полуостров, тогда как КНДР уже официально закрепила иной подход, признавая своей территорией только северную часть полуострова.