
Т-80 появился в ответ на конкретную задачу: армии требовалась машина нового поколения с принципиально иной подвижностью. Разработка началась по постановлению Совета Министров СССР от 16 апреля 1968 года в конструкторском бюро Кировского завода в Ленинграде.
В конце 1960-х советские конструкторы искали способ дать танку не просто мощность, а превосходство в динамике разгона, маневренности и общем боевом темпе. Выбор пал на газотурбинный двигатель (ГТД). Он привлекал высокой удельной мощностью, приемистостью и компактностью. Именно ГТД превратил Т-80 в стремительную боевую машину, способную быстро менять позиции и навязывать противнику свой темп.
С конца 1970-х выпустили около 5 с половиной тысяч танков модификаций Т-80Б, Т-80БВ и Т-80У. Пик производства пришелся на 1988 год -740 машин. Также были созданы командирские модификации Т-80БК, Т-80УК, Т-80УМ1 "Барс" и другие. Всего с 1976 года выпущено более 10 тысяч единиц Т-80 различных версий.
В годы холодной войны Т-80 получил неофициальное прозвище "танк Ла-Манша" из-за высокой скорости (до 70 км/ч) и способности газотурбинного двигателя мгновенно запускаться в любой мороз. По расчетам натовских штабов, в случае реального конфликта советские танковые дивизии на Т-80, дислоцированные в то время в ГДР, смогли бы пройти всю Европу и выйти к Ла-Маншу всего за 48 часов, опережая развертывание основных сил НАТО.
"Летающим" танк назвали на Международной оборонной выставке в Абу-Даби (ОАЭ) в 1993 году, когда российский Т-80У совершил эффектный прыжок с трамплина, мягко приземлился и сохранил полную боеспособность, продемонстрировав уникальный для тяжелой бронетехники запас прочности ходовой части и подвески.
В 2014-2019 годах разработчики модернизировали версию "восьмидесятки" - Т-80БВМ. Обновление затронуло ключевые характеристики. На машине установили многоканальный прицел наводчика с тепловизором и лазерным каналом управления ракетами. Т-80БВМ стал первым серийным танком с динамической защитой нового поколения "Реликт". Расход топлива на стоянке при работе всех систем был снижен почти в два раза, отмечают на заводе.
"Сегодня модернизация танка продолжается с учетом реального боевого опыта. Наши конструкторы оперативно внедряют решения по усилению всеракурсной защиты от беспилотников и высокоточного оружия, сохраняя скоростные и маневренные качества машины. Параллельно раскрывается уникальный "арктический" потенциал платформы. Способность газотурбинного двигателя безотказно запускаться в экстремальные морозы делает Т-80 незаменимым в условиях Крайнего Севера и Арктической зоны и послужит основой для создания как новых военных спецмашин, так и высокопроходимой гражданской техники, необходимой для освоения полярных регионов России", - отметили в концерне.
Танки Т-80БВМ получают наилучшие отзывы со стороны экипажей на фронте. Малошумные, быстроходные, с продвинутой электроникой - эти машины эффективно применяются для решения боевых задач.
"Хватает пары выстрелов, чтобы попасть в "яблочко". Если с закрытых огневых позиций, то мы работаем на дистанции от восьми до 11 км. Наши наводчики - профессионалы. Могут с этого расстояния в форточку снаряд "положить", - говорит командир одного из танков по именит Игорь.
"80-ка" - это машина прорыва: большая скорость, маневренность, точность боя", - отмечает механик-водитель танка из группировки "Восток".
"Техника чувствует себя хорошо. Приспособлена для этих условий - и для зимы, и для весенней распутицы. Не вязнет, не зависает, выходит из ям, потрясающе себя чувствует. Проблем с этим нет", - говорит командир танка (позывной Кадет).
"45 тонн едут со скоростью 60 км/ч. Знаешь, что за спиной у тебя махина, мощь. Адреналин зашкаливает. Я такого адреналина еще нигде не ощущал", - отмечает механик-водитель танка (позывной Адвокат).
В настоящее время Т-80 стоит на вооружении России, Беларуси, Южной Кореи, Республики Кипр, Йемена и других стран.