Как сообщило министерство по вопросам гендерного равенства и семьи Республики Корея, по итогам проведенного общественного обсуждения наиболее популярным оказался вариант, при котором возраст уголовной ответственности за тяжкие, особо серьезные и повторные преступления снижается с 14 до 13 лет. Сейчас дети от 10 до 13 лет включительно относятся в Южной Корее к категории так называемых "несовершеннолетних, вступивших в конфликт с законом". Они не подлежат уголовному наказанию, хотя суд по делам несовершеннолетних вправе применить к ним защитные и воспитательные меры, вплоть до помещения в специальное учреждение.
Согласно представленным правительству результатам общественного обсуждения, 46,7 процента из 212 участников специально сформированной гражданской группы поддержали условное снижение возрастного порога только для тяжких и повторных преступлений. За снижение возраста уголовной ответственности по всем преступлениям выступили 30,2 процента, за сохранение действующего порядка - 17 процентов. При этом 55,8 процента сторонников изменения законодательства сочли оптимальным снизить возрастной порог на один год - до 13 лет. В отдельных онлайн-слушаниях требования оказались еще жестче: за общее снижение возраста высказались 78 процентов взрослых участников и 67 процентов подростков.
В ходе совещания, президент Ли Чжэ Мен, выслушав доклад, заявил, что необходимость ужесточения действующего порядка, по его мнению, практически не вызывает сомнений. "Похоже, возрастной порог все-таки необходимо снизить", - заявил глава государства. Вместе с тем он предложил дополнительно обсудить, следует ли менять правила для всех преступлений или только для тяжких, а также снизить возраст на один или сразу на два года.
Особое внимание Ли Чжэ Мен обратил на случаи, когда несовершеннолетние сознательно используют свой возраст для ухода от уголовной ответственности. "В СМИ в основном появляются сообщения об исключительных случаях, но бывает, что они совершают преступления, говоря: "Меня все равно не накажут, потому что я несовершеннолетний"", - отметил президент. По его словам, 12-летний подросток вполне может осознанно совершить убийство или другое тяжкое преступление и использовать особенности законодательства. Ли Чжэ Мен поэтому усомнился, достаточно ли будет снизить возрастной порог всего на один год.
Пока правительство предлагает компромиссный вариант: сохранить действующий порядок для большинства несовершеннолетних, но установить уголовную ответственность с 13 лет за наиболее опасные преступления. Точный перечень таких деяний еще предстоит определить министерству юстиции. В качестве возможных ориентиров рассматриваются ранее внесенные в парламент законопроекты, где к этой категории относились убийства, разбой, изнасилования и другие сексуальные преступления, а также групповые нападения. Отдельно предлагается лишать права на освобождение от уголовной ответственности подростков, которые три и более раза направлялись в специальные учреждения для несовершеннолетних.
Дискуссия об ужесточении законодательства резко обострилась на фоне серии недавно произошедших резонансных преступлений с участием детей и подростков. Особое возмущение в обществе вызывают случаи, когда малолетние правонарушители демонстративно ссылаются на свой возраст и невозможность привлечения их к уголовной ответственности. Одновременно растет и общее число несовершеннолетних, попадающих в поле зрения правоохранительных органов.
Действующий возрастной порог был установлен еще при принятии Уголовного кодекса Республики Корея в 1953 году и за более чем 70 лет принципиально не менялся. Сторонники реформы утверждают, что современные подростки значительно лучше понимают характер и последствия своих действий, чем их сверстники середины прошлого века, а прежние нормы все чаще используются юными преступниками как своеобразная юридическая защита.
Ли Чжэ Мен распорядился дополнительно изучить общественное мнение и вновь вынести вопрос на обсуждение правительства. "Сегодня окончательное решение принимать не будем. Давайте еще раз обсудим этот вопрос и разными способами узнаем мнение граждан", - заявил президент. По его оценке, если возраст уголовной ответственности и будет снижен, то максимум на два года.