По данным АP, вредитель, которого впервые обнаружили в Италии в 2014 году близ Милана, продолжает стремительно захватывать все новые территории. За последние годы он также вышел за пределы Италии, и сейчас его популяции встречаются в Германии, Франции, Испании и Швейцарии. Из-за это власти Евросоюза уже признали жука одной из самых серьезных угроз для сельского хозяйства.
Сельскохозяйственная ассоциация Coldiretti отмечает, что в Италии главная опасность нависла над северной житницей страны - плодородной долиной реки По. Аграрии уже подтвердили фактическую гибель части урожая в ряде коммун. При этом насекомое атакует как промышленные плантации, так и частные приусадебные участки.
Взрослые особи жука массово объедают листву плодовых деревьев и лозу, лишая растения возможности фотосинтеза. Одновременно с этим их личинки, находясь под землей, пожирают корневую систему. Из-за такого двойного удара погибают не только ценные виноградники Пьемонта, но и городские газоны, а также декоративные кустарники.
Энтомолог Миланского университета Даниэла Лупи заявила, что если популяцию не удастся вовремя остановить, то она продолжит расти в геометрической прогрессии. Это приведет к резкому сокращению производства фруктов, овощей и травяных культур.
При этом эксперт заверила, что для здоровья людей японский хрущик не опасен - он не ядовит и не переносит болезни. Проблему жук представляет исключительно растениеводству - массовое размножение насекомого способно обанкротить сотни семейных ферм, занимающихся выращиванием косточковых плодовых и винограда.