Анализ данных показал, что оба небесных тела имеют одинаковую инфракрасную сигнатуру. Это говорит о присутствии на Титане и Плутоне одного и того же неизвестного вещества.
По словам руководителя исследования Бруно Безара из Парижской обсерватории, находка оказалась неожиданной, поскольку Титан и Плутон разделяют миллиарды километров, а их геологическая история существенно различается. При этом оба мира обладают похожими атмосферами, состоящими преимущественно из азота и метана.
Под действием солнечного ультрафиолета эти газы вступают в химические реакции, образуя сложные органические соединения. Затем они конденсируются и оседают на поверхность своеобразным "органическим снегом". Предполагается, что именно в ходе этих процессов и возникает неизвестная молекула.
Версию об ошибке наблюдений ученые практически исключили. Загадочный сигнал независимо зарегистрировали два прибора телескопа "Джеймс Уэбб" - NIRSpec и MIRI.
Неизвестное соединение проявляется в инфракрасном спектре на длине волны около пяти микрон. Однако проверка существующих спектральных баз данных не выявила совпадений ни с одним из известных веществ.