А организаторы как раз хотели повысить интерес зрителей к соревнованиях в смешанном парном разряде с участием первых имен тенниса, а заодно привлечь побольше болельщиков на выставочные матчи перед началом "Большого Шлема".
Но платить за это не собирались. А теннисисты требуют от устроителей гарантированной доли дохода и средств на так называемую социальную защиту, то есть страховку и пенсию после окончания профессиональной карьеры.
Если более конкретно, то выплата призовых должна составлять как минимум 16 процентов от всех доходов при проведении турниров. И каждый год в связи с инфляцией эти проценты должны расти, чтобы к 2030-му составить 22 процента. Второй пункт требований выглядит относительно поскромнее: выплачивать 4 миллиона долларов в год ежегодно на пенсии и страховки. Третий пункт требований поднимается уже много лет: сами игроки наравне с устроителями должны участвовать в составлении расписания матчей.
Тут надо обязательно отметить, что теннисисты и без всяких бойкотов получают огромные деньги. Так, официально не объявленный призовой фонд Открытого чемпионата США 2026 года может приблизиться к 100 миллионам долларов. А в прошлом победители в мужском и женском одиночном разряде получили по 5 миллионов.
Жалеть теннисную элиту не стоит. Но понять нужно. Она борется за справедливость - в том самом смысле, в которой ее понимают спортсмены. Все же напомним, что в некоторых популярных видах спорта призовые для чемпионов в геометрической прогрессии меньше. Например, еще недавно победитель первенства мира по самбо получал чек на 5 тысяч долларов.
Если вернуться в Штаты, то организаторы чемпионата с рассмотрением финансовых требований не торопятся. Пока они готовы обещать лишь увеличение страховок и пенсионного обеспечения.
US Opеn в этом году здорово растянется. Он начнется 23 августа с "Недели болельщиков", за счет которой устроители собираются заработать, и с женской и мужской квалификации. Основной турнир продлится с 30 сентября по 13 августа.