Подобное образование, называемое по латыни cumulonimbus flammagenitus, можно наблюдать во время вулканических извержений или когда лесной пожар раскаляет воздух у земли, заставляя его быстро подниматься.
Поднимающийся воздух охлаждается и превращается в "огненное облако": турбулентную массу, способную создавать собственные ветры, которые усугубляют пожары. Если облако становится очень большим, оно может даже вызывать молнии.
Ранее подобные облака наблюдали только в Австралии и Северной Америке. НАСА называет их "огнедышащим драконом облаков".
Как пояснил пресс-секретарь федерации пожарных команд Франции Эрик Брокарди, в пирокучевых облаках нет ни капли влаги.
"Это дымовое облако порождает собственную погодную систему, вызывая самовозгорание всего, что находится на его пути", - отметил он.
Брокарди добавил, что французские пожарные в Бордо имеют дело с так называемым "конвективным" пожаром, который создает собственные ветры, которые постоянно меняют направление, в отличие от обычного пожара. В результате возгорание распространяется во всех направлениях и образует множество огненных фронтов.
В настоящий момент огонь уничтожает в Бордо леса и деревни. Из-за пожара спасателям пришлось эвакуировать уже 325 тысяч человек. Под угрозой оказались и расположенные в этой части страны знаменитые виноградники и военные производства.