В Карелии основу экономики составляют лесная, пищевая и горная промышленность, электроэнергетика и металлообработка, поэтому республика традиционно считается индустриальным регионом. По данным министерства экономики Карелии, 76 процентов частных инвестиций сосредоточены именно в этих отраслях. Но в последние годы туристическая индустрия также растет.
В 2025 году республику посетили около 1,5 миллиона туристов, при этом цель к 2030 году - три миллиона человек. За год наблюдался рост турпотока на 40 процентов, а доходы регионального бюджета от туристической отрасли увеличились на 21 процент, достигнув 478 миллионов рублей.
Вложения в туризм более 50 миллиардов рублей сопоставимы с крупнейшими индустриальными проектами региона. Например, модернизация предприятия по переработке дерева обошлась в 2,1 миллиарда рублей, а строительство гостиницы "Космос Сегежа" - в 849 миллионов рублей.
Правительство региона планирует увеличить долю туристической отрасли в экономике до 8 процентов (в 2023 году этот показатель составил 3,7 процента). Но инвестиции - лишь часть успеха, важно, чтобы новые проекты привлекали приезжих и становились частью жизни местных.
В это время предприниматели оценивают окупаемость своих проектов, например, рассуждают об окупаемости банного комплекса под Петрозаводском. Генеральный директор оператора недвижимости, который развивает комплекс, Антон Крылов отмечает главную проблему - высокие цены. Аренда загородного дома на выходные начинается от 20-30 тысяч рублей, а с учетом дополнительных услуг, таких как баня, питание, трансфер и экскурсии, стоимость может превысить 80-100 тысяч рублей. Это делает продукт недоступным для массового туриста.
Вторая проблема - сезонность. Надо поддерживать работу инфраструктуру круглый год. В Карелии это означает использование дизеля вместо газа, резервных генераторов и дорогостоящую логистику. Крылов считает, что необходимо создавать проекты, доступные для регулярных посещений и местных жителей, предлагая многофункциональные услуги по разумным ценам.
Пример деревни Киндасово в Пряжинском районе ярко иллюстрирует конфликт между статистикой и реальностью. Став популярной благодаря фестивалю юмора, деревня столкнулась с проблемой: местные жители и их быт стали объектами показа для туристов, что вызывает недовольство местных.
Общественный деятель Татьяна Данилина отмечает, что внутренний туризм - это не только приезжие из крупных городов, но и жители разных районов Карелии, которые хотят открыть для себя родной край. Проекты, такие как Киндасовские игры и праздник "Золотая пора", направлены на то, чтобы сделать жизнь в деревне интересной для самих жителей, а туристы придут следом.
Развитие туризма в Карелии - это история о балансе между количеством и качеством. Успех в этой сфере зависит не только от экономических показателей, но и от нематериальных факторов: доверия, бытового комфорта и гордости местных жителей за свою землю. Туризм не должен превращаться в бесконечный аттракцион для гостей. Устойчивый бизнес в этой области строится на уважении и связи между принимающей стороной и туристами.