"Мы готовимся. На правительственном уровне рассматриваем возможность участия", - сказал министр, напомнив, что в предыдущие годы в форуме принимали участие президент Пак Кын Хе (2016), президент Мун Чжэ Ин (2017), премьер-министр Ли Нак Ён (2018) и вице-премьер Хон Нам Ги (2019).
После начала российской специальной военной операции на Украине уровень участия Южной Кореи был существенно снижен. С 2022 по 2025 год на форуме присутствовали лишь представители южнокорейского посольства в Москве. Если идея Чона будет реализована, что это станет первым участием официальной правительственной делегации РК в ВЭФ после начала СВО на Украине.
По словам Чона, Сеул рассматривает участие в форуме не только с точки зрения российско-южнокорейских отношений, но и в контексте ситуации на Корейском полуострове. Министр признал, что Пхеньян негативно относится к возможному участию Республики Корея, однако подчеркнул, что Сеул исходит из собственных национальных интересов. "Это позиция Северной Кореи. У нас же есть самостоятельная повестка двусторонних отношений с Россией", - отметил он.
Южнокорейские СМИ обращают внимание, что нынешний Восточный экономический форум может приобрести особое значение в связи с дальнейшим развитием сотрудничества Москвы и Пхеньяна. Не исключается, что на форуме будут обсуждаться вопросы расширения использования северокорейской рабочей силы на Дальнем Востоке, экономического взаимодействия и эксплуатации строящегося автомобильного моста через реку Туманную/Туманган. В южнокорейской прессе также появляются предположения о возможном участии в форуме лидера КНДР Ким Чен Ына, хотя официального подтверждения этому нет.
Вместе с тем заявления Чон Дон Ёна не следует автоматически воспринимать как окончательно сформированную позицию администрации президента Ли Чжэ Мёна. Министр объединения считается одним из наиболее последовательных сторонников активного восстановления диалога с Пхеньяном и нередко выступает с инициативами, которые выходят за рамки более осторожной общей линии правительства Южной Кореи. В последние месяцы он неоднократно публично полемизировал с американскими дипломатами, конгрессменами и военными по вопросам политики в отношении КНДР, включая посещение демилитаризованной зоны и перспективы межкорейских контактов. В политических кругах Сеула Чона рассматривают как одного из главных сторонников максимально активного поиска путей возобновления диалога с Северной Кореей, однако его инициативы не всегда означают, что они уже стали официальным курсом южнокорейского руководства.
Возможное повышение уровня участия Южной Кореи в ВЭФ вызывает дискуссию и внутри страны. Критики указывают, что продолжающиеся боевые действия на Украине, санкции США и ЕС против России, а также сохраняющиеся чувствительные вопросы в отношениях Сеула и Вашингтона могут осложнить реализацию подобных инициатив. В то же время ряд южнокорейских экспертов полагает, что Восточный экономический форум, оставаясь прежде всего экономической многосторонней площадкой, может стать удобной возможностью для постепенного восстановления контактов между Москвой и Сеулом.