Хотя формально FAZ в ее современном понимании была основана в 1949 году, практически весь ее руководящий состав успел поработать во "Франкфуртер цайтунг", которая издавалась еще с середины XIX века. Несмотря на то, что в национал-социалистический период авторитетное издание частенько выступало с критических позиций, делало оно это само собой под патронатом министра пропаганды Йозефа Геббельса. Для него это было возможностью показать внешнему наблюдателю якобы "свободу прессы" в Третьем Рейхе. Кроме того, именно в этой газете Геббельс опубликовал специально подготовленный материал якобы о начале военных учений на границе с Польшей, что способствовало внезапному нападению, замаскировав истинные намерения немцев. Впрочем, как только "Франкфуртер цайтунг" перестала приносить нацистам пользу к 1943 году, она была тут же закрыта личным приказом Гитлера.
Но в обновленный состав редакции вошли не только сотрудники "Франкфуртер цайтунг", но и других изданий того периода, в том числе официальных нацистских газет. Одним из таких деятелей был Виктор Мюкель. Он вступил в НСДАП 1 сентября 1932 года и чуть позже присоединился также к штурмовым отрядам (известным как "коричневые рубашки"). Чуть позже он стал штатным редактором "Фолькспароле" - "боевого листка" дюссельдорфского подразделения нацистской партии, а затем более крупной газеты "Бергишен Беобахтер".
В 1933 году Мюкель "подвел итоги трех лет работы национал-социалистической прессы в гау (партийная административная единица в нацистской Германии. - Прим. "РГ") Дюссельдорф". Одним из основных ее достижений он назвал "предотвращение красной чумы, разносимой еврейскими охотниками за наживой".
В 1935 году "Фолькспароле" была переименована в "Рейнише Ландцайтунг", а Мюкель занял пост директора издательства. В 1936 году он написал, что его подчиненные "чувствуют себя скорее политическими солдатами". Видимо, за свое рвение он получил звание "гауамтсляйтера без должности" при гауляйтере Дюссельдорфа Фридрихе Карле Флориане (сам по себе примечательная личность - по его приказу были расстреляны пять чиновников, планировавшие сдать город союзникам. Он же входил в состав тайной нацистской организации, известной как "Кружок Наумана", которая планировала с помощью партии СвДП вернуть ФРГ на путь национал-социализма).
Мюкель принимал участие в боевых действиях на начальном этапе Второй мировой войны, однако из-за ранения быстро вернулся на "информационный фронт". В его задачи входила организация издания немецкоязычной прессы на оккупированных территориях Франции и Бельгии.
После войны Мюкель избежал какого-либо преследования или даже ограничений на профессиональную деятельность. Суд решил, что он не принимал активного участия в деятельности НСДАП. Немногим позднее бывший редактор "Франкфуртер Цайтунг" и сооснователь обновленной в 1949 году FAZ Эрих Вельтер предложил ему должность "независимого консультанта по издательскому делу", а затем и одного из директоров издательства. На этом посту Мюкель использовал весь накопленный в работе на нацистов опыт и даже стал автором главного слогана газеты: "За этим всегда стоит умная голова".
Кстати, знак в виде другой головы - мертвой - носил некоторое время на своей фуражке первый директор отдела рекламы FAZ Эрвин Финкенцеллер: в 1943 году он вступил в ряды СС, участвовал в работе пропагандистской группы "Курт Эггерс". Именно он предложил кандидатуру Мюкеля Вельтеру. Финкенцеллер - еще более "заслуженный" нацист. Участник "Пивного путча", член НСДАП аж с 1926 года. Опыта рекламщика набирался в центральном издательстве нацистской партии в Мюнхене, где выходила в свет в том числе главная партийная газета "Фолькише Беобахтер". По окончании войны в 1948 году был признан причастным к деятельности нацистской партии, однако уже в 1949 году его вклад был обозначен как "более чем незначительный".
Еще один интересный кадр, работавший в "Франкфуртер альгемайне" - Фриц Отто Элерт. Будучи собственным корреспондентом FAZ в Буэнос-Айросе, он поразительно ловко отыскал сына нацистского преступника Адольфа Эйхмана - Николаса. 11 мая 1960 года оперативники "Моссада" схватили главного архитектора Холокоста на улицах аргентинской столицы, а уже второго июня Элерт чудесным образом брал интервью у его отпрыска, набирая материал для, по сути, биографического очерка. К слову, по ряду источников, именно из-за излишней болтливости Николаса Эйхмана израильской разведке удалось выйти на след нациста, который целых пятнадцать лет скрывался на другом краю света под чужим именем. Увлекательная, должно быть, у собкора FAZ была телефонная книжка.
У самого журналиста FAZ Михаэля Мартенса, который задал вопрос Зеленскому об убийстве русских, семейный фотоальбом не без "сломанных крестов" - его дед, Ханс-Херманн Мартенс, был членом НСДАП и служил под руководством одного из главных исполнителей геноцида советского народа - начштаба оперативного руководства Верховного командования вермахта Альфреда Йодля. Впрочем, на Нюрнбергский трибунал Мартенс за своим шефом не пошел, а вместо этого отсиделся в Норвегии и дожил до глубокой старости, будучи, по словам внука, "уважаемым человеком".