Кунгурская ледяная пещера - один из самых известных туристических брендов региона, ежегодно ее посещали более 200 тысяч туристов со всего мира. Глубоко под землей располагаются 48 гротов, а длина всех ходов составляет 8153 метра, из них два километра - туристические маршруты. В уникальном объекте проводятся различные научные исследования, там находится лаборатория Горного института УрО РАН.
Пещера всегда была под пристальным вниманием природоохранных организаций. В частности, для нее определены четыре зоны с индивидуальным режимом охраны. Ведение каких-либо строительных работ в ее гротах категорически запрещено. Тем не менее именно нарушение этого запрета стало причиной для закрытия памятника природы для туристов и исследователей по решению суда более чем на год. Региональное минприроды выявило, что компания-оператор пробурила скважину для исследовательских целей - чиновники посчитали это грубейшим нарушением условий эксплуатации.
В дальнейшем Роснедра заявило о досрочном лишении оператора лицензии на право использования памятником природы. Компания решила оспорить это решение, а суд на время проведения процесса распорядился не предоставлять лицензию никому. Таким образом из-за тяжбы доступ в пещеру оказался закрыт и туристам, и ученым.
В итоге суд встал на сторону федерального агентства, а Кунгурскую ледяную пещеру и все объекты частной собственности в ней передал государству.
Такое решение позволило выбрать нового оператора в лице краевой Дирекции особо охраняемых природных территорий, который может восстановить на объекте природного наследия туристические экскурсии и исследовательскую деятельность.