Палеонтологи узнали, на кого охотились гиены, жившие на Урале 130 тыс. лет назад

Научный коллектив, в состав которого вошли специалисты из УрФУ и Института экологии растений и животных УрО РАН, исследовал останки древних гиен и выяснил, что они не только подъедали добычу за более крупными хищниками, но и сами были удачливыми охотниками.

Так, древние гиены, обитавшие на Урале в позднем плейстоцене около 130 тысяч лет назад, во времена сурового ледникового климата, питались бизонами, гигантскими оленями, шерстистыми носорогами. В том числе и самостоятельно охотились на этих крупных травоядных, обучали этому детенышей, которые уже с года ели мясо и обгладывали кости, как взрослые.

В Европе найдены и описаны десятки местонахождений-логов пещерных гиен, на Урале же до недавнего времени не было ни одного.

"Нам с коллегами удалось впервые обнаружить и описать такое логово - пещеру Тип-Тугай на территории национального парка "Башкирия". Там мы нашли большое количество остатков крупных млекопитающих, около 33 процентов которых принадлежали пещерным гиенам Crocuta spelaea, - кости и зубы как детенышей возрастом около двух месяцев, так и взрослых особей старше 16 лет", - рассказал научный сотрудник лабораторий УрФУ и УрО РАН Данияр Хантемиров.

Также в пещере нашли копролиты: это окаменевшие экскременты ископаемых животных, их изучение позволяет судить о рационе существовавших тогда видов.

Помимо останков гиен ученые обнаружили в пещере кости бизонов, гигантских оленей, шерстистых носорогов со следами зубов. Что интересно, уральские гиены в отличие от европейских сородичей оказались более приспособлены к поеданию костей и охоте: их зубы были длинные.

"Кроме того, различия в микрорельефе зубов между разными особями дали основание предполагать наличие социальных статусов внутри клана. А нижние челюсти гиен свидетельствуют о случаях каннибализма", - рассказал Хантемиров.