Испытания состоялись 25 августа в море южнее Пусана и должны были впервые продемонстрировать возможность применения нового оружия непосредственно с боевого корабля. В качестве платформы использовался универсальный десантный корабль "Марадо" водоизмещением около 14,5 тыс. тонн. На его полетной палубе установили специальную пусковую установку.
По первоначальному сценарию беспилотник должен был взлететь с "Марадо", самостоятельно выйти в назначенный район, провести разведку, обнаружить при помощи электрооптической и инфракрасной аппаратуры быстро движущийся беспилотный катер-мишень примерно в двух километрах от корабля, взять его на сопровождение и после получения команды оператора атаковать. Таким образом военные рассчитывали проверить практически весь цикл боевого применения нового оружия в морских условиях.
Однако до этого дело не дошло. Первый аппарат запустили примерно в 15:30. Он продержался в воздухе лишь несколько секунд и упал в море. Специалисты проверили оборудование, установили запасной беспилотник и примерно в 17:30 повторили попытку. Второй дрон пролетел несколько секунд, но также не смог нормально набрать высоту и рухнул в воду. После этого дальнейшие испытания пришлось прекратить.
Особенно неприятным для разработчиков оказалось то, что ранее аппарат успешно прошел более 30 наземных испытаний. Представитель южнокорейского Агентства оборонных разработок ADD назвал одной из предварительных версий неудачи особенности запуска с движущегося корабля. Небольшие колебания палубы могли вызвать нарушение взаимного положения беспилотника и пусковой установки либо рассогласование параметров при старте. Точную причину двух аварий предстоит установить после изучения полученных данных.
Разработка среднего ударного беспилотника ведется ADD с 2024 года. Одной из задач проекта является создание автоматической системы распознавания целей, а также интеграция аппарата со средствами связи через низкоорбитальные спутники. Южнокорейские военные рассматривают подобные барражирующие боеприпасы как относительно дешевое средство дальней разведки и высокоточного поражения целей.
ВМС рассчитывают в перспективе размещать ударные беспилотники не только на "Марадо" и других крупных десантных кораблях, но и на перспективных боевых платформах, создавая корабельные комплексы, способные самостоятельно вести разведку и наносить удары без использования пилотируемой авиации.
Неудача первых морских испытаний от этих планов южнокорейских военных пока не заставила отказаться.
Командующий оперативным командованием ВМС вице-адмирал Квак Кван Соп после падения второго аппарата заявил, что испытания будут продолжены. "Сегодняшний эксперимент - не конец. Мы попробуем снова", - сказал он.
При этом нынешний тест показал характерную для разработки корабельных беспилотных систем проблему: успешные полеты с наземной площадки еще не гарантируют столь же надежного запуска с палубы находящегося в море корабля. Именно отработка этого перехода от наземного прототипа к полноценному морскому оружию теперь станет следующей задачей южнокорейских разработчиков.