По его словам, на борту находилось 267 человек - 259 пассажиров и 8 членов экипажа.
"Число жертв крушения парома достигло семи. Спасены 237. Спасатели ищут еще 23 человека, к работе приступили водолазы", - сообщил Устель.
По данным министра транспорта Турецкой Республики Северного Кипра Эрхан Арыклы, большая часть пассажиров - граждане ТРСК и Турции, но на борту находилось и несколько иностранцев, в частности, из Германии и Ирана. Как отметил Арыклы, среди эвакуированных на берег есть тяжелораненые. Все скорые и больницы региона, в первую очередь в Гирне, переведены в режим повышенной готовности.
"Информации о наличии россиян на борту судна пока нет. Посольство выясняет ситуацию", - цитирует РИА Новости представителя дипмиссии РФ.
Паром перевернулся в море в 2,5 километра от берега города Гирне. Инцидент произошел в районе 12:00 по местному времени, когда судно следовало из порта Гирне (Кирения) в турецкий город Ташуджу (средиземноморская провинция Мерсин). Как сообщается, паром начал набирать воду и перевернулся. Причины ЧП пока не установлены.
"Мы не знаем, что стало причиной того, что судно начало набирать воду", - заявил Арыклы турецкому телеканалу NTV.
Под председательством Устеля собрался антикризисный штаб. В заседании участвовали президент ТРСК Туфан Эрхюрман, министры транспорта, здравоохранения, внутренних дел, финансов и сельского хозяйства, командующий турецкими силами на Кипре, начальник полиции и глава гражданской обороны.
Береговая охрана Турции направила в район ЧП пять катеров и два вертолета для помощи в эвакуации пассажиров. Кроме того, задействовано шесть кораблей ВМС.