Конкурс, как сказано на сайте космического ведомства, направлен на устранение пробелов в возможностях, в том числе в области производства электроэнергии, выделения кислорода и получения материалов на Луне, необходимых для строительства и эксплуатации. Эти технологии необходимы для следующего великого скачка человечества в освоении Луны.
"NASA ускоряет разработку ключевых технологий и устраняет критические пробелы, необходимые для долгосрочных исследований Луны с участием человека, - заявил Грег Стовер, директор отдела перспективных исследований и технологий НАСА. - Сотрудничество с промышленностью укрепит промышленную базу США, пока мы наращиваем потенциал и инфраструктуру, необходимые для устойчивого присутствия на Луне".
Приложение к заявке на участие в программе NextSTEP-3 направлено на развитие и демонстрацию возможностей в пяти областях:
Технология вертикальных солнечных батарей, которая может обеспечить стабильное производство, управление, распределение и хранение энергии.
Использование кислорода, получаемого из реголита, для извлечения пригодного для использования кислорода, молекулярно связанного с породой и пылью, покрывающими поверхность Луны.
Радиоизотопный генератор Стирлинга - разновидность ядерной энергетической технологии, которая использует тепло от расщепляющихся материалов для выработки электроэнергии для работы систем космических аппаратов в самых темных, пыльных и удаленных местах.
Передовое космическое производство, которое позволит снизить зависимость от поставок с Земли и оптимизировать гибкость и устойчивость миссий на Луне.
Инновационное производство наноматериалов, которое повысит коммерческую доступность и качество наноматериалов, которые можно использовать для исследования Луны.