В агентстве отмечают, что Кения рассматривает заявки на освоение месторождения Мрима-Хилл на побережье. Ожидается, что оно содержит редкоземельные металлы и ниобий - металл, используемый в аэрокосмической промышленности, - на десятки миллиардов долларов.
Помощник госсекретаря США по делам Африки Фрэнк Гарсия, выступая на заседании кенийской бизнес-ассоциации Американской торговой палаты, подчеркнул: критически важные минералы являются одним из главных приоритетов президента Дональда Трампа и госсекретаря Марко Рубио, и Вашингтон готов работать с Кенией, чтобы страна стала региональным лидером в этой сфере. США, по его словам, готовы помочь выстроить горнодобывающий сектор, который будет прозрачным, привлечет добросовестный бизнес, уважает общины и способствует безопасности глобальных цепочек поставок.
Стоит отметить, что президент Кении Уильям Руто приветствовал американскую поддержку, отметив, что местная переработка минералов поможет создать рабочие места. "В сфере критически важных минералов мы ускоряем ответственное исследование и освоение редкоземельных элементов, титана, графита, лития, ниобия и других стратегических ресурсов", - сказал он на той же встрече.
Американская компания Critical Metals Corp и австралийская RareX сообщили в июле, что попали в короткий список претендентов на права освоения Мрима-Хилл. Правительство Кении короткий список не публиковало, однако, по словам постоянного секретаря государственного департамента горнодобывающей промышленности Гарри Кимтая, в нем числятся шесть компаний, две из них - американские.
Крис Кулукундис, исполняющий обязанности заместителя помощника госсекретаря США по Южной Африке и критически важным минералам, заявил, что Кения и США согласовали правильный подход к развитию горнодобывающего сектора. Тендер по Мрима-Хилл, по его оценке, идет прозрачно, и у США есть два консорциума, которые в случае успеха смогут реализовать проект должным образом.
В июне Руто говорил Reuters, что Кения и США близки к заключению сделки по критически важным минералам.